Askari Metals Limited a annoncé que la société a identifié un potentiel d'éléments de terres rares sur le projet de pegmatite Red Peak, détenu à 100%, et a récemment réalisé un levé de télédétection hyperspectral ASTER sur le projet Red Peak, situé à environ 15 km à l'est du projet d'ETR Mt Clere (Krakatoa Resources Ltd) dans la région de Gascoyne en Australie occidentale. En septembre 2022, la société a examiné toutes les données d'échantillons disponibles dans la base de données WAMEX (WA Mineral Exploration) à la recherche d'anomalies potentielles d'éléments de terres rares (ETR) et a identifié que le projet de pegmatite de Red Peak présente un réel potentiel de minéralisation d'ETR sur la base des données très anomales de lanthane et de cérium (Ce) recueillies dans la région. La société a ensuite fait analyser les données hyperspectrales ASTER disponibles par un consultant externe, qui a identifié des cibles potentielles sur le projet Red Peak en se basant sur l'interpolation des spectres visuels pour la représentation du talc et de l'hélium.

Le projet Red Peak est considéré comme peu exploré et très prometteur pour la minéralisation de lithium ainsi que pour les éléments de terres rares, les métaux de base et l'uranium. Notamment, plusieurs pegmatites sont déjà identifiées sur des cartes géologiques à l'échelle 1:100 000. Cependant, seule une exploration historique limitée a eu lieu et s'est concentrée sur l'or ou les métaux de base (Pb /Zn).

De vastes affleurements de pegmatite existent dans toute la zone du projet, avec au moins onze pegmatites cartographiées dans l'ensemble du projet, présentant des longueurs de plus de 3 km et des largeurs comprises entre 150 et 200 mètres. Il s'agit de pegmatites importantes qui méritent une étude plus approfondie, étant donné la fertilité du cadre géologique. Il y a 17 éléments de terres rares documentés et le groupe est divisé en éléments de terres rares légers et lourds.

Les terres rares sont essentielles pour obtenir des performances élevées avec la plus faible quantité d'énergie. La base de données WAMEX a été analysée et les résultats des échantillons de terres rares dans la région ont été extraits pour être examinés. Les éléments de terres rares sont utilisés dans les aimants à haute et basse température pour les véhicules électriques, les éoliennes, l'aérospatiale, la robotique et les équipements médicaux où une efficacité accrue est requise afin de réduire la consommation d'énergie.

Dans le passé, la majorité des échantillons analysés pour les ETR ne comprenaient que des échantillons pour les ETR légers. Plus particulièrement le lanthane (La) et le cérium (Ce). Les valeurs de fond pour ces ETR sont variées, mais en général, des valeurs de fond de 34,5 ppm La et 66,5 ppm Ce sont considérées comme standard. En comparant les données de WAMEX, plusieurs échantillons supérieurs aux valeurs de fond ont été identifiés et sont présentés dans la figure 3. Il faut également noter, d'après la représentation des données de la figure 3, que plusieurs des échantillons anormaux ont des valeurs plus de deux fois supérieures aux valeurs de fond.

La société est très encouragée par ces résultats et de futures activités d'exploration sur le terrain sont prévues pour approfondir ces résultats anormaux. Le programme hyperspectral a utilisé l'imagerie infrarouge à ondes longues (LWIR), visible/proche infrarouge (VNlR)i et infrarouge à ondes courtes (SWIR) du satellite Sentinel-2 pour l'interprétation sur l'ensemble du projet Red Peak. Les résultats ont été très encourageants, et de multiples cibles d'exploration ont été identifiées en utilisant des occurrences connues d'ETR pour caractériser la signature spectrale des indicateurs potentiels d'ETR dans la région. La réponse spectrale dans la région VNIR/SWIR du spectre électromagnétique est purement superficielle et ne peut cartographier que les sols et les affleurements.

Cependant, une certaine pénétration du régolithe est possible en utilisant l'imagerie thermique (Aster LWIR). L'hélium est un indicateur critique des ETR car il est issu de la désintégration de l'uranium, qui est souvent associé aux occurrences et aux gisements d'ETR. L'hélium est un gaz et peut donc parfois se déplacer à travers les strates rocheuses et, s'il est détecté, il pourrait révéler des zones cachées enrichies en uranium à des profondeurs qui peuvent être utilisées pour identifier des cibles potentielles d'ETR.

L'analyse astéro-hyperspectrale peut détecter l'hélium et être utilisée pour identifier des cibles potentielles d'ETR sur le projet Red Peak. Le talc est utilisé pour représenter les argiles susceptibles de contenir des minéralisations d'ETR, car la région est connue pour ses minéralisations d'ETR à base d'argile, telles que celles identifiées sur le projet d'ETR Mt Clere appartenant à Krakatoa Resources (ASX. KTA).

Le consultant externe produisant l'analyse hyperspectrale a dérivé 16 membres finaux spectraux de l'ensemble de données et a comparé la réponse à plus de 481 minéraux de la bibliothèque USGS. Le quatrième membre final est le talc. Ces données ont été entraînées sur 30 échantillons situés autour des prospects d'ETR de Tower au sud-ouest du projet Red Peak, et le talc était le membre final le plus dominant dans les résultats.

La même interpolation a ensuite été effectuée sur le projet Red Peak pour révéler les zones de signatures de talc anormales dans les données hyperspectrales d'Aster. Plusieurs cibles ont été identifiées de cette manière. Reportez-vous à la figure 3, ci-dessous.

L'exploration historique réalisée par BHP Minerals et Astro Mining dans les années 1990 a confirmé la présence de sables de monazite enrichis il y a près de 30 ans. Les principales cibles de l'exploration des ETR dans la région sont les argiles et les sols de monazite dans le régolithe. La société prévoit de réaliser un programme de tarière de sol à grande échelle sur les cibles générées par cette revue de données afin de tester la minéralisation des ETR dans les horizons supérieurs du sol, du sable et de l'argile.

Les résultats de la tarière de sol devraient permettre d'identifier les zones où des sondages à la tarière plus rapprochés peuvent être réalisés pour déterminer des cibles distinctes avant de réaliser un forage Aircore à faible profondeur pour les tester davantage.