Selon les experts du secteur, la fête de la mi-année du commerce électronique en Chine n'a pas suscité un grand enthousiasme chez les acheteurs, même si les principales plateformes ont étendu leurs offres à une période de plusieurs semaines afin de séduire les consommateurs qui se serrent la ceinture dans un contexte de perspectives économiques moroses.

Le festival 618, nommé d'après la date de fondation du fournisseur de commerce électronique JD.com, le 18 juin, mais adopté par toutes les plateformes, est le deuxième événement commercial annuel le plus important en Chine, après la Journée des célibataires en novembre, et un test clé de l'appétit de consommation des ménages.

Une faible performance des ventes pendant le festival serait le signe de nouveaux défis pour la deuxième économie mondiale, qui est déjà aux prises avec une crise immobilière prolongée et un taux de chômage élevé.

"Avec des réductions disponibles tout au long de l'année, le buzz autour du 618 a diminué", a déclaré Jacob Cooke, PDG de la société de conseil en commerce électronique WPIC Marketing + Technologies.

"Mais le festival génère toujours une augmentation du GMV par rapport à la base et le GMV global devrait augmenter légèrement à partir de 2023", a-t-il ajouté, en faisant référence au volume brut de marchandises, un indicateur largement utilisé pour les ventes en ligne des entreprises de commerce électronique.

JD.com a déclaré mercredi que son chiffre d'affaires et ses volumes de commandes avaient atteint un nouveau sommet au cours de la période du festival, qui s'est déroulée de la fin mai au 18 juin de cette année. L'entreprise n'a pas précisé le taux de croissance exact de ses commandes ou de ses ventes pendant le festival, qui a été lancé pour la première fois en 2010 sous la forme d'une vente d'un jour.

Les données de la société de conseil Syntun ont montré l'année dernière que le GMV combiné sur les principales plateformes de commerce électronique pour la période du festival 618 s'élevait à 614,3 milliards de yuans (85,79 milliards de dollars), soit une hausse de 5,4 % par rapport à 2022. Les analystes s'attendent à un niveau de croissance similaire cette année.

Cette année, des acteurs majeurs tels que JD.com et les plateformes Tmall et Taobao d'Alibaba ont annulé la période traditionnelle de prévente au cours de laquelle les acheteurs pouvaient verser des acomptes sur les produits et finaliser l'achat au cours d'une période de vente ultérieure. Au lieu de cela, la période de vente elle-même a été prolongée.

Cette prolongation, combinée au resserrement général de la ceinture des consommateurs chinois, qui pousse les détaillants à se concentrer constamment sur les prix bas, a également contribué à ce que le 618 suscite moins d'enthousiasme que l'événement n'en a suscité par le passé, selon les analystes.

Une analyse de la société de conseil Re-Hub sur les stratégies de rabais des marques de luxe pendant le festival 618 de cette année a révélé que près de la moitié des marques suivies ont maintenu ou réduit leurs rabais moyens par rapport à l'année précédente, tandis que 20 % ont augmenté leurs rabais moyens.

APPAREILS ÉLECTROMÉNAGERS ET PRODUITS DE BEAUTÉ

Alibaba avait déjà signalé, lors d'une mise à jour à la mi-saison 618, que des secteurs tels que l'électroménager étaient plus performants sur ses plateformes, grâce à des marques telles que Haier et Xiaomi.

Le géant du commerce électronique a déclaré mercredi que les marques internationales telles que Nike, L'Oréal, Lancome et Adidas ont dépassé le milliard de yuans (137,82 millions de dollars) de ventes sur Tmall au cours de la période.

Apple a proposé des réductions allant jusqu'à 2 300 yuans (318 dollars) sur certains modèles d'iPhone via sa boutique phare Tmall, afin de ne pas se laisser distancer par son concurrent national Huawei.

Dès les premières heures de vente, Alibaba a déclaré qu'Apple avait vendu plus de 200 millions de yuans de marchandises.

Pinduoduo, la société concurrente de PDD Holdings, qui n'a pas l'habitude de divulguer les données relatives aux ventes de 618, n'a pas répondu immédiatement à une demande d'informations.

Étant donné que les prix bas sont désormais une caractéristique courante du paysage de la consommation en Chine, il devient de plus en plus difficile pour les plateformes de commerce électronique de maintenir l'intérêt des clients, même dans le cadre de festivals de vente traditionnellement couronnés de succès.

"Pour être honnête, je n'ai pas prêté une attention constante au 618, parce qu'il y a tellement de festivals de shopping", a déclaré Anita Meng, étudiante à l'université de Hangzhou.

"Même si ces festivals se poursuivent, mon portefeuille est déjà épuisé", a-t-elle ajouté, précisant qu'elle n'avait effectué qu'un seul achat sur le 618 - un fauteuil de jeu pour son frère aîné, dont le prix a été ramené de plus de 1 200 yuans à 1 000 yuans (138 dollars). (1 $ = 7,2559 yuans chinois renminbi) (Reportage de Casey Hall à Shanghai et Sophie Yu à Pékin ; Rédaction de Miyoung Kim et Jamie Freed)