Apple risque de faire l'objet d'une nouvelle accusation antitrust de la part de l'Union européenne dans les semaines à venir, dans le cadre d'une enquête déclenchée par une plainte de Spotify, a déclaré une personne proche du dossier, signe que les autorités européennes renforcent leurs arguments contre la société américaine. L'année dernière, la Commission européenne a accusé le fabricant de l'iPhone de fausser la concurrence sur le marché du streaming musical par le biais de règles restrictives pour son App Store qui obligent les développeurs à utiliser son propre système de paiement in-app et les empêchent d'informer les utilisateurs des autres options d'achat. De telles exigences ont également fait l'objet d'un examen minutieux dans des pays comme les États-Unis et la Grande-Bretagne.

Les frais supplémentaires énoncés dans la communication des griefs complémentaire sont généralement facturés aux entreprises lorsque l'autorité de la concurrence de l'UE a recueilli de nouvelles preuves ou modifié certains éléments pour renforcer son argumentation. En vertu des nouvelles règles européennes en matière de technologie, appelées Digital Markets Act (DMA), adoptées le mois dernier, ces pratiques sont illégales. Toutefois, Apple et les autres géants américains de la technologie visés par ces règles disposeront de quelques années avant que la répression ne commence.

"Le DMA a encore deux ans devant elle. Les règles s'appliqueront probablement à Apple au début de 2024. C'est pourquoi les affaires antitrust restent importantes", a déclaré l'avocat Damien Geradin chez Geradin Partners, qui conseille plusieurs développeurs d'applications dans d'autres affaires contre Apple.

Les entreprises qui enfreignent les règles antitrust de l'UE s'exposent à des amendes pouvant aller jusqu'à 10 % de leur chiffre d'affaires mondial et à des injonctions d'abandonner les pratiques anticoncurrentielles. Outre l'enquête sur la diffusion de musique en continu, les pratiques d'Apple en matière de livres électroniques et son système Apple Pay sont également dans le collimateur de l'UE.

La Commission s'est refusée à tout commentaire. Apple n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.