American Express a manqué les prévisions de bénéfices pour le quatrième trimestre vendredi, le géant des cartes de crédit s'étant préparé à une augmentation des défaillances potentielles de prêts, soulignant l'impact de la hausse des taux d'intérêt sur la santé financière des clients.

Les onze hausses de taux d'intérêt décidées par la Réserve fédérale américaine ont rendu les emprunts plus coûteux et accru les risques de défaillance, d'autant plus que les dettes liées aux cartes de crédit sont généralement plus onéreuses que les autres prêts.

Les prêteurs réagissent en augmentant leurs provisions pour ces défaillances potentielles. Le risque de défaillance pourrait également rester élevé dans un avenir proche, certains responsables de la Fed ayant prévenu que les taux d'intérêt devraient rester élevés plus longtemps.

AmEx a porté ses provisions pour pertes sur prêts à 1,44 milliard de dollars pour le quatrième trimestre, contre 1,03 milliard de dollars un an plus tôt.

La société a enregistré un bénéfice de 2,62 dollars par action pour le trimestre clos le 31 décembre, contre 2,07 dollars par action.

Toutefois, les analystes s'attendaient à un bénéfice de 2,64 dollars par action, selon les données du LSEG.

Ces résultats interviennent un jour après que Visa Inc a publié des résultats trimestriels positifs, alimentés par des dépenses importantes en matière de voyages et d'achats pour les fêtes de fin d'année. Cependant, ses pairs plus petits, Discover Financial et Capital One, ont vu leurs bénéfices diminuer au cours du trimestre en raison d'une augmentation des provisions pour pertes de crédit. (Reportage de Sri Hari N S et Niket Nishant à Bengaluru ; Rédaction de Shounak Dasgupta)