Le bénéfice net du premier trimestre s'est rétabli à 1,26 milliard de dollars ou 1,07 dollar par action, contre 1,18 milliard ou 97 cents aux premier trimestre 2011.

Le chiffre d'affaires s'est établi à 7,61 milliards de dollars, en hausse de 8%.

Les analystes anticipaient un BPA de 1 dollar pour un chiffre d'affaires de 7,57 milliards de dollars, selon Thomson Reuters I/B/E/S.

"Les dépenses sur le réseau American Express ont augmenté de 12% et sont restées fermes pendant tout le trimestre, à la fois aux Etats-Unis et à l'international", a déclaré le directeur général du groupe, Kenneth Chenault, dans un communiqué.

De toutes les grandes sociétés de cartes de crédit, American Express est celle qui a le moins de défaut. Mais le groupe n'en pas moins dû mettre de côté 412 millions de dollars en prévision de pertes sur prêts à venir, soit plus de quatre fois ce qu'il a provisionné l'an dernier.

American Express prête directement mais est également en concurrence avec Visa et MasterCard dans le traitement des transactions réalisées par carte de crédit.

Jochelle Mendonca, Danielle Rouquié pour le service français

Valeurs citées dans l'article : American Express Company, Visa Inc., Mastercard Inc