Amarc Resources Ltd. a annoncé qu'elle avait commencé à forer dans le district de Cu-Au porphyrique DUKE (district DUKE ou DUKE), dont elle est propriétaire à 100 %, dans le centre de la Colombie-Britannique (C.-B.). Il s'agit de la première phase des programmes prévus qui seront financés dans le cadre de l'entente d'acquisition de la propriété minière récemment annoncée avec Boliden Mineral Canada Ltd. (Boliden). Selon les termes de cet accord, Boliden peut gagner jusqu'à 70% de participation, en investissant par étapes jusqu'à 90 millions de dollars dans l'exploration et le développement du district DUKE d'Amarc.

Le forage carotté, ciblant le gisement DUKE, se poursuivra jusqu'aux vacances de Noël 2022 et reprendra au début de l'année 2023. En outre, des programmes de surface testant quelque 12 cibles de gisement prioritaires dans le district de DUKE sont également prévus pour 2023. Amarc est l'opérateur du forage complet du gisement Duke et des programmes de surface. Le district DUKE d'Amarc est situé à 80 km au nord-est de Smithers dans la région de Babine, l'une des ceintures de Cu-Au porphyrique les plus prolifiques de la Colombie-Britannique.

Il abrite les anciennes mines de Cu-Au Bell et Granisle exploitées par Mines Noranda, ainsi que le gisement de Cu-Au Morrison à un stade avancé. Une infrastructure importante existe dans la région pour desservir les anciennes mines et les industries forestières et d'exploration très actives. Boliden a une option en deux étapes pour gagner jusqu'à 70% d'intérêt dans le district de DUKE.

Pour acquérir une participation initiale de 60 %, Boliden doit financer 30 millions de dollars de dépenses d'exploration et de développement dans les quatre ans, dont 5 millions de dollars sont un montant engagé à dépenser en 2022 et au début de 2023, combinés à une dépense supplémentaire prévue en 2023 de plus de 5 millions de dollars. Amarc exploite l'étape d'acquisition. Au centre de la vaste tenure minière d'Amarc se trouve la découverte du gisement DUKE, situé à 30 km au nord de l'ancienne mine Bell.

Bien qu'il ait été exploré par le passé, le vaste système porphyrique de cuivre de la découverte DUKE n'a pas été délimité ni foré. Plusieurs des 21 trous carottés historiques, peu profonds et très rapprochés, ont recoupé et abouti à une importante minéralisation de Cu-Mo-Ag. Ces trous étaient limités à une petite partie d'une robuste anomalie de chargeabilité par polarisation provoquée de 3 km nord-sud par 1 km est-ouest, indiquant un système minéralisé de sulfure important et significatif.

Amarc a réalisé le forage initial du gisement DUKE en 2017 et 2018. Sept des huit trous carottés forés sur une zone mesurant environ 400 m nord-sud par 600 m est-ouest ont terminé avec succès de recouper une minéralisation de type cuivre porphyrique jusqu'à une profondeur verticale de 360 m. Cette minéralisation reste ouverte à l'expansion. Amarc a également terminé une compilation complète des données gouvernementales et historiques sur l'ensemble du district de DUKE qui a fourni une nouvelle interprétation des caractéristiques géologiques, géochimiques et géophysiques de la ceinture de Babine, identifiant 12 cibles de gisement de cuivre porphyrique non reconnues auparavant et présentant un potentiel intéressant.