WASHINGTON, 28 septembre - Un cadre de Microsoft a déclaré jeudi qu'Apple et d'autres fabricants de smartphones avaient refusé des accords de partage des revenus qui auraient aidé le moteur de recherche Bing de son entreprise, maintenant Google dans sa position dominante sur ces appareils en tant que moteur de recherche par défaut.

Jonathan Tinter, un vice-président de Microsoft dont le travail a consisté à favoriser la croissance de Bing, a témoigné lors du procès du ministère américain de la justice dans le cadre de l'affaire antitrust contre Google, qui appartient à Alphabet.

Le ministère accuse Google de payer 10 milliards de dollars par an aux opérateurs de téléphonie mobile et aux fabricants de smartphones pour s'assurer que la recherche Google est l'option par défaut sur leurs appareils. Le gouvernement affirme que Google a abusé de son monopole dans le domaine de la recherche et de certains aspects de la publicité liée à la recherche.

M. Tinter a déclaré que Bing avait eu du mal à obtenir le statut de moteur de recherche par défaut sur les smartphones vendus aux États-Unis, et que cette plus petite échelle s'était traduite par une recherche de moins bonne qualité.

Interrogé par le ministère de la justice, M. Tinter a déclaré que Bing n'était pas installé par défaut sur les smartphones Android ou Apple vendus aux États-Unis au cours des dix dernières années, même si Microsoft proposait parfois de reverser plus de 100 % des recettes, voire davantage, à son partenaire.

"Nous étions juste assez grands pour jouer, mais pas assez pour gagner", a déclaré M. Tinter. (Reportage de Diane Bartz ; Rédaction de Jonathan Oatis)