La division des actions d'Alphabet pourrait déclencher des achats de détail, selon le Dow Jones.

Le cours de l'action de la société mère de Google a grimpé de 7,5 % mercredi après avoir annoncé des ventes trimestrielles record en même temps que la division d'actions.

Parmi les autres mégacapitalisations qui ont procédé à des divisions d'actions depuis 2020 figurent Apple, Tesla et Nvidia.

(Graphique : actions Alphabet par rapport aux mégacapitalisations rivales, )

Entre 2017 et 2021, les sociétés du S&P 500 ont procédé à 26 divisions d'actions, selon Howard Silverblatt, analyste principal des indices chez S&P Dow Jones Indices.

Bien qu'une entreprise puisse décider de diviser ses actions pour diverses raisons, un prix plus bas peut rendre les actions plus attrayantes pour certains investisseurs, selon les analystes.

Peng Cheng, responsable des stratégies d'apprentissage automatique chez JP Morgan, a déclaré que les divisions d'actions ont en général un "effet psychologique".

"On préfère de loin dépenser 100 dollars et posséder 100 actions, plutôt que de posséder 0,1 action", a déclaré Cheng. "Nous observons une participation plus faible des particuliers dans les actions à prix élevé que dans les actions à faible prix".

Les achats au détail ont bondi à la suite de l'annonce des divisions d'actions d'Apple et de Tesla, selon les analystes de Vanda Research. Lorsqu'Apple a annoncé sa division par quatre en juillet 2020, les investisseurs particuliers sont passés de moins de 150 millions de dollars d'achats d'actions Apple par semaine à près d'un milliard de dollars, selon Vanda.

Après l'annonce de la division par 5 de Tesla en août 2020, les achats des particuliers sont passés de 30 à 40 millions de dollars par semaine avant l'annonce à plus de 700 millions de dollars quelques semaines plus tard.

"L'annonce d'Alphabet finira presque certainement par augmenter l'activité des investisseurs de détail sur le titre", ont déclaré les analystes de Vanda dans des commentaires envoyés par courriel à Reuters.

Outre Alphabet, le S&P 500 compte 27 autres actions dont le cours est supérieur à 500 dollars, selon Bespoke Investment Group. Toutefois, les divisions d'actions sont devenues "de moins en moins courantes" au cours des 20 dernières années, selon Bespoke.

De 2001 à 2007, le nombre médian de divisions d'actions du S&P 500 était de 35 par an, selon Bespoke. De 2008 à l'année dernière, ce nombre est tombé à seulement neuf.

Pour Alphabet, les analystes ont déclaré que la division d'actions pourrait ouvrir la voie à son entrée dans le Dow Jones Industrial Average. En réduisant le prix de son action d'environ 3 000 dollars actuellement à 150 dollars, Alphabet rendrait son action plus acceptable pour les 30 membres du Dow Jones, qui est un indice pondéré par les prix, ce qui signifie que les actions à prix élevé ont une influence démesurée.

"Un fractionnement d'actions dans un rapport de 20:1 pourrait attirer davantage d'investisseurs de détail sur le titre et contribuer à préparer le terrain pour l'inclusion dans le DJIA", ont indiqué les analystes d'UBS dans une obligation de recherche.

Selon S&P Dow Jones Indices, les changements apportés aux valeurs industrielles du Dow Jones sont effectués "en fonction des besoins" et peuvent être réalisés à tout moment "en réponse aux actions des entreprises et à l'évolution du marché".

"Bien que la sélection des actions ne soit pas régie par des règles quantitatives, une action n'est généralement ajoutée que si l'entreprise a une excellente réputation, qu'elle fait preuve d'une croissance soutenue et qu'elle intéresse un grand nombre d'investisseurs", selon un document méthodologique des moyennes Dow Jones qui précise également que le cours de l'action est un facteur à prendre en compte pour l'inclusion d'une entreprise.

La hausse de l'action d'Alphabet mercredi a porté sa valeur marchande à près de 2 000 milliards de dollars, ce qui la placerait en compagnie d'Apple et de Microsoft. Étant donné qu'Alphabet pèse à elle seule plus de 4 % de l'indice de référence S&P 500 et bien plus de 7 % du Nasdaq, sa hausse de mercredi a contribué à soutenir ces indices, qui ont enregistré en janvier leur plus forte baisse mensuelle depuis mars 2020.

Alphabet a annoncé un chiffre d'affaires trimestriel record, supérieur aux attentes. Pour l'année, l'entreprise a déclaré un chiffre d'affaires de 257,6 milliards de dollars, soit un bond de 41 %.