La cour d'appel fédérale a déclaré que les brevets d'Alfonso Cioffi et d'Allen Rozman étaient invalides parce qu'ils contenaient des inventions qui n'étaient pas incluses dans une version antérieure du brevet.

José Castañeda, porte-parole de Google, a déclaré que la société se félicitait de cette décision. Les représentants des inventeurs n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Cioffi et les filles de feu Rozman ont poursuivi Google devant le tribunal fédéral de l'East Texas en 2013, alléguant que les fonctions anti-malware du navigateur web Chrome de Google violaient leurs brevets pour une technologie qui empêche les logiciels malveillants d'accéder aux fichiers critiques d'un ordinateur.

En 2017, un jury a décidé que Google avait enfreint les brevets et a accordé aux plaignants 20 millions de dollars, plus des redevances permanentes qui, selon leur avocat, devraient s'élever à environ 7 millions de dollars par an au cours des neuf prochaines années.

Mais le circuit fédéral a déclaré mardi que tous les brevets étaient invalides. Les trois brevets ont été réédités à partir d'un brevet anti-malware antérieur, et la loi fédérale exige que les nouveaux brevets couvrent la même invention que le premier, a conclu le panel unanime de trois juges.

La cour d'appel a déclaré que les nouveaux brevets décrivaient une technologie spécifique aux navigateurs web que le premier brevet ne mentionnait pas.

L'affaire est la suivante : Cioffi v. Google LLC, U.S. Court of Appeals for the Federal Circuit, No. 18-1049.