Le secteur allemand de l'assurance voit des progrès dans le débat politique sur la couverture contre les inondations et autres catastrophes naturelles.

"Les choses commencent à bouger", a déclaré Anja Käfer-Rohrbach, directrice générale adjointe de l'association professionnelle GDV, jeudi à Berlin. Contrairement à ce qui s'était passé après les inondations dévastatrices de la vallée de l'Ahr, les politiques prennent désormais conscience que la prévention des dommages et l'adaptation aux conséquences du changement climatique doivent constituer une partie importante du concept. Mais pour cela, l'État fédéral et les Länder doivent également investir dans la protection contre les inondations. Les barrages et les digues doivent également être entretenus pour éviter qu'ils ne cèdent après deux jours de pluie continue, comme ce fut le cas récemment en Bavière, a déclaré Oliver Hauner, expert de la GDV.

La fédération allemande des assurances (GDV) est opposée à l'assurance obligatoire, mais peut tout à fait imaginer une solution d'opposition (opt-out). Dans ce cas, les clients recevraient un courrier les informant que la protection contre les inondations et les tremblements de terre serait incluse dans leur police. S'ils ne le souhaitent pas, ils doivent s'y opposer activement dans un certain délai. Une telle action doit toutefois être garantie par la loi, a souligné M. Hauner. Selon le GDV, cela permettrait de faire passer la part des ménages assurés contre les inondations d'un peu plus de 50 % actuellement à 75 ou 80 %. "Ce serait déjà un grand pas", a déclaré Käfer-Rohrbach. Selon les estimations des experts, la cotisation annuelle pour la seule protection contre les inondations serait d'environ 190 euros. Ce n'est "pas tout à fait du vent", a déclaré Hauner.

Des pluies incessantes ont fait déborder de nombreuses rivières dans certaines parties de la Bavière et du Bade-Wurtemberg, ce qui a entraîné des inondations à grande échelle. Pour la seule compagnie d'assurance R+V, les premières estimations font état de 100 millions d'euros de dégâts. "L'eau a eu une force destructrice inouïe", a déclaré le directeur Klaus Endres. La Sarre et la Basse-Saxe ont également connu des inondations cette année, qui ont causé des dommages matériels de 200 millions d'euros chacune pour l'ensemble du secteur.

SÖDER VEUT UNE TABLE RONDE AVEC LES ASSUREURS

Le chancelier Olaf Scholz (SPD) a annoncé au Bundestag qu'il ferait de l'assurance contre les dommages naturels le thème de sa réunion du 20 juin avec les ministres-présidents. "Nous progressons en matière d'assurance contre les dommages naturels", a déclaré Scholz dans une déclaration gouvernementale. "Les propriétaires de maisons et d'appartements doivent pouvoir s'assurer contre les dommages causés par les éléments naturels". Le ministre-président de Bavière, Markus Söder (CSU), avait suggéré une table ronde avec les assureurs dans le journal Augsburger Allgemeine : "Nous devons trouver une solution qui soit réalisable pour toutes les parties concernées : citoyens, assureurs, État".

Le GDV est prêt à le faire : "Nous attendons depuis trois ans de pouvoir discuter une fois de ce sujet dans sa globalité", a déclaré Käfer-Rohrbach. Mais une assurance contre les inondations ne serait qu'une partie de la solution, car elle pourrait conduire à des incitations erronées. "Mais on ne peut pas gagner des élections avec la prévention", a déclaré Hauner.

Le modèle français d'assurance contre les catastrophes naturelles n'est en tout cas pas un exemple pour l'Allemagne, a déclaré Mme Käfer-Rohrbach. Dans le pays voisin, l'État prend en charge depuis plus de 40 ans les dommages résultant de catastrophes naturelles qui dépassent la couverture d'assurance privée contre la tempête, la grêle et le gel. Pour cela, les clients paient une majoration de douze pour cent sur les cotisations d'assurance. "Le système est nettement déficitaire depuis 2015", a déclaré la directrice de la GDV. Selon elle, l'État doit sans cesse injecter de l'argent. A partir de 2025, la taxe passera donc à 20 pour cent au lieu de 12 pour cent. Des franchises de 1520 euros maximum, même dans les zones à risque, n'inciteraient en outre pas à prévenir les sinistres.

En Allemagne, les assureurs n'ont besoin de l'État que pour couvrir les dommages maximaux, les assureurs et les réassureurs pouvant gérer le reste. "Nous n'avons pas de problème de capacité en matière de réassurance", a déclaré Käfer-Rohrbach.

(Rapport rédigé par Alexander Hübner, Andreas Rinke et Alexander Ratz ; édité par Sabine Wollrab. Pour toute question, veuillez contacter notre rédaction à l'adresse berlin.newsroom@thomsonreuters.com)