(Actualisé avec précisions, contexte)

JOHANNESBURG, 14 février (Reuters) - Contesté par sa propre formation politique, le Congrès national africain (ANC), et affaibli par les scandales politiques, Jacob Zuma a finalement annoncé mercredi son départ de la présidence sud-africaine.

Dans un discours d'une trentaine de minutes prononcé devant des caméras de télévision, Jacob Zuma a déploré les pressions exercées par l'ANC depuis l'élection à sa présidence de Cyril Ramaphosa, par ailleurs vice-président de la république tout en annonçant qu'il se plierait à ses exigences.

"C'est pourquoi j'ai pris la décision de démissionner avec effet immédiat de la présidence de la république."

"Même si je conteste la décision de la direction de ma formation, j'ai toujours été un membre discipliné de l'ANC", a-t-il dit.

L'ANC exigeait depuis plusieurs jours déjà que Jacob Zuma, élu président pour la première fois en 2009, quitte ses fonctions et avait prévenu qu'un vote de défiance serait organisé jeudi s'il s'obstinait à se maintenir au pouvoir.

Jacob Zuma a perdu en décembre la présidence de l'ANC remportée par son rival Cyril Ramaphosa.

Sa démission est intervenue quelques heures après la perquisition effectuée par la police au domicile de la famille Gupta, richissime famille d'origine indienne accusée d'avoir profité de sa proximité avec Jacob Zuma et d'être au centre des affaires de corruption qui ont émaillé son passage à la présidence.

Le siège de la holding de la famille Gupta, Oakbay, dont les multiples intérêts financiers s'étendent de la presse au secteur minier, a également été perquisitionné.

Avant même l'annonce de la démission de Jacob Zuma, le chef de file de l'ANC au Parlement avait annoncé que Cyril Ramaphosa pourrait prêter serment dès vendredi.

Ancien syndicaliste devenu homme d'affaire présenté comme un homme de compromis, Cyril Ramaphosa incarne l'espoir de voir se combler le fossé qui s'est creusé entre les communautés noires et blanches depuis l'arrivée au pouvoir de Jacob Zuma. (Olivia Kumwenda-Mtambo, Alex Winning, Tiisetso Motsoeneng, Tanisha Heiberg et James Macharia à Johannesburg, avec Wendell Roelf au Cap, Nicolas Delame pour le service français)