WL Ross & Co et d’autres investisseurs s’emparent de 37% de Bank of Ireland
Mené par la société canadienne Fairfax Financial Holdings, un groupe d’investisseurs privés a convenu d’acheter pour 1,123 milliard d’euros d’actions de la banque irlandaise détenues par l’Etat. L’accord a été annoncé le 25 juillet dernier.
Cette association d’investisseurs est composée du groupe canadien Fairfax Financial Holdings, du cabinet newyorkais de Wilbur Ross WL Ross & Co ainsi que de Cardinal Capital Group. Ils devront dans un premier temps racheter 241 millions d’euros de participations appartenant à l’Etat, puis, dans un second temps, une fois obtenu le feu vert des autorités de régulation, s’emparer du solde à hauteur de 882 millions d’euros maximum.
Ainsi Bank of Ireland sera le seul établissement bancaire d’Irlande à échapper au contrôle de l’Etat. Selon les termes de l’accord, celui-ci gardera une participation située entre 15 et 32% suivant la quantité de titres rachetés par les actionnaires existants. Le ministre des Finances, Michael Noonan, décrit cet accord comme « une preuve tangible de la confiance internationale dans les perspectives d’avenir des banques et de l’économie irlandaise ».
« La banque est très heureuse d’avoir reçu ce soutien majeur (...) et de voir la confiance que ces investisseurs partagent avec elle concernant l’avenir de l’économie irlandaise », a annoncé de son côté Bank of Ireland dans un communiqué rapporté par Les Echos.
Il ne s’agit pas d’une première pour Wilbur Ross dans le secteur bancaire irlandais, qui a été dévasté par la crise (lire article : Wilbur Ross et Carlyle au chevet d’une banque irlandaise en difficulté). Reste à savoir si ce nouvel investissement va s’avérer fructueux pour le milliardaire américain.