Le principe de ces enchères est grosso modo le suivant : l’IPL met aux enchères les équipes de huit grandes villes indiennes, ce qui comprend comprenant notamment de 60 à 80% des droits de retransmission télévisés suivant les années, et les recettes publicitaires.

Enchères record

Le 24 janvier, les résultats des enchères de huit équipes ainsi « franchisées » à leur propriétaire ont été annoncées. Le mise minimale était de 50 millions de dollars par équipe. Avec la mise la plus faible, 67 millions de dollars, un consortium a remporté l’équipe de Jaipur. La mise la plus élevée, 111,9 millions de dollars, a permis au conglomérat RIL de Mukesh Ambani de remporter celle de Mumbai. La plupart des heureux gagnants sont des entreprises, comme le cimentier Indian Cement et un autre conglomérat, UB Group.

L’IPL peut être contente : alors qu’elle avait fixé le prix minimal de toutes les licences à 400 millions de dollars, elles se sont arrachées pour plus de 720 millions. Jamais le cricket indien n'avait vu affluer de telles sommes ! Comme dans le sport en Occident, l'argent-roi coule à flots dans le sport indien...

Bonne affaire ?

Selon le quotidien des affaires indien The Business Standard (29/01), chaque franchise devrait rapporter « en termes bruts, de 6-7 millions de dollars par an aux franchisés, en ne tenant compte que des revenus de rediffusion ». Du moins si la « League » décide de ne pas franchiser d’autres équipes, ce qui diviserait le gâteau des droits de rediffusion... Reste, en outre, les recettes publicitaires. En face, les franchisés pourront « acquérir » de nouveaux joueurs, suivant une logique similaire au « mercato » du football.

Suivant le prix payé, et selon le Business Standard, les acquéreurs rentreront dans leurs frais entre la deuxième et la cinquième année. Ce qu’on appelle un retour sur investissement à moyen terme. Mais où se situe Mukesh Ambani, et son groupe RIL avec l’équipe de Mumbai ? Le Business Standard a une estimation : « RIL devrait atteindre le point d’équilibre durant la quatrième année, estiment les experts ».

Premiers résultats - et premières frayeurs ? - pour les propriétaires d’équipes à partir du 18 avril prochain, date à laquelle commenceront les différents matchs...