Il se trouve que Jean-Michel Aulas sait défendre ses intérêts : les revenus que le club tire des rediffusions télévisées – et sur d'autres médias – représentent presque la moitié de son chiffre d'affaires. Autant dire qu'il s'agit d'une activité stratégique. Le quotidien sportif L'Equipe précise dans une brève (28/11) qu'Aulas déclarait jusqu'alors qu'il estimait les droits de rediffusion de la L1 de 2008-2012 à 750 millions d'euros, juste pour la partie télévisée.

Inflation et ballon rond

Et bien ce n'est plus le cas, le cours a grimpé : alors qu'on saura vendredi quel est le résultat de l'appel d'offres portant sur les droits, Jean-Michel Aulas a déclaré à l'issue d'un match nul (2-2) de l'OL contre Barcelone : « la valeur de la totalité des droits, incluant le mobile et internet, représentent, je l'ai dit, entre 800 et 900 millions annuels pendant les quatre prochaines années », selon l'Equipe. Si Aulas avait bien donné une estimation des droits TV, il n'avait pas en revanche fournit d'estimation pour la totalité. Ce qui ne facilite pas les comparaisons, mais une chose est sûre : l'ensemble monte.

En outre, et comme le rappelle l'Equipe, le chiffre de 750 millions correspondait déjà à « une augmentation moyenne de 150 millions par saison par rapport à ce qu'a versé Canal+ ces trois dernières saisons ». Aulas a aussi contesté Canal Plus, qui prétend que l'audience des matchs de Ligue 1 recule. Bref, il ne perd pas le sens des affaires.

Avec un peu de chance, cela permettra à OL Group, dont la valeur en Bourse est actuellement de 260 M€, de voir son cours remonter : introduit début 2007 à 26 euros, l'action vaut actuellement moins de 20 euros. Patron de l'OL depuis 1987, Jean-Michel Aulas a en tout cas l'avantage de connaître le terrain...