Dans un document déposé dans la soirée au tribunal fédéral de Manhattan, les avocats de M. Musk et de sa société de voitures électriques Tesla Inc. ont qualifié l'action en justice intentée par les investisseurs de Dogecoin d'"œuvre de fiction fantaisiste" à propos des "tweets inoffensifs et souvent stupides" de M. Musk sur le Dogecoin.
Les avocats ont déclaré que les investisseurs n'ont jamais expliqué comment Musk avait l'intention de frauder qui que ce soit ou quels risques il avait dissimulés, et que ses déclarations telles que "Dogecoin Rulz" et "pas de hauts, pas de bas, seulement Doge" étaient trop vagues pour étayer une plainte pour fraude.
"Il n'y a rien d'illégal à tweeter des mots de soutien ou des images amusantes à propos d'une crypto-monnaie légitime qui continue à avoir une capitalisation boursière de près de 10 milliards de dollars", ont déclaré les avocats de M. Musk. "Ce tribunal devrait mettre un terme à la fantaisie des plaignants et rejeter la plainte.
Dans une note de bas de page, les avocats ont également rejeté l'argument des investisseurs selon lequel le Dogecoin pouvait être considéré comme une valeur mobilière.
L'avocat des investisseurs, Evan Spencer, a déclaré dans un courriel : "Nous sommes plus que jamais convaincus que notre affaire sera couronnée de succès.
Les investisseurs accusent M. Musk, deuxième fortune mondiale selon Forbes, d'avoir délibérément fait grimper le cours du dogecoin de plus de 36 000 % en deux ans, puis de l'avoir laissé s'effondrer.
Selon eux, cela a généré des milliards de dollars de bénéfices aux dépens des autres investisseurs en dogecoins, alors que M. Musk savait que la monnaie n'avait pas de valeur intrinsèque.
Les investisseurs ont également attiré l'attention sur l'apparition de M. Musk dans une séquence "Weekend Update" de l'émission "Saturday Night Live" de la chaîne NBC, où, sous les traits d'un expert financier fictif, il a qualifié le Dogecoin d'"escroquerie".
Le chiffre de 258 milliards de dollars de dommages et intérêts correspond au triple de la baisse estimée de la valeur marchande du Dogecoin au cours des 13 mois qui ont précédé l'introduction de l'action en justice.
La Dogecoin Foundation, une organisation à but non lucratif, est également défenderesse et demande le rejet de la plainte.
Les messages publiés par Musk sur Twitter, dont il est propriétaire, ont donné lieu à de nombreuses poursuites judiciaires.
Il a remporté une victoire judiciaire le 3 février lorsqu'un jury de San Francisco a estimé qu'il n'était pas responsable d'avoir tweeté en août 2018 qu'il avait organisé le financement de la privatisation de Tesla.
L'affaire est Johnson et al v. Musk et al, U.S. District Court, Southern District of New York, No. 22-05037.
