Par 22 juillet (Reuters) - Le fonds activiste Third Point a annoncé lundi avoir conclu un accord pour revendre à Yahoo les deux tiers de sa participation au prix de 29,11 dollars par action, soit le cours de clôture de Yahoo vendredi.
Le fonds dirigé par Daniel Loeb n'a pas donné de raison à l'appui de sa décision mais la nouvelle de la cession a fait reculer Yahoo de près de 5% sur le Nasdaq, à un plus bas du jour de 27,63 dollars. Le titre a ensuite effacé une partie de ses pertes mais cède encore 3,44% à 28,11 dollars peu avant 17h00 GMT.
L'accord précise que trois administrateurs nommés par Third Point, dont Daniel Loeb, démissionneront du conseil d'administration. Le fonds conservera environ 20 millions d'actions ordinaires, moins de 2% du capital de Yahoo.
Le titre Yahoo s'est apprécié de plus de 80% sur les 12 derniers mois, en grande partie grâce à des rachats d'actions et à la valorisation des actifs du groupe en Asie.
Third Point s'est refusé à tout commentaire mais Daniel Loeb a exprimé sa confiance dans les perspectives de l'entreprise.
Compte tenu de la hausse du cours de Bourse de Yahoo, Third Point a peut-être jugé prudent de prendre ses bénéfices sur une partie de sa participation mais son initiative risque d'amener d'autres actionnaires à réévaluer eux aussi leur investissement, ce qui risque de peser sur le cours de Bourse, avance Ronald Josey, analyste chez JMP Securities.
"Beaucoup d'investisseurs avaient suivi Third Point quand il est entré au capital, beaucoup risquent de le suivre en sortant", dit-il.
Third Point avait conclu un armistice avec Yahoo en mai 2012 après avoir critiqué violemment la direction du groupe pendant des mois. Daniel Loeb avait ensuite joué un rôle de premier plan dans l'accession à la tête de l'entreprise de Marissa Mayer, débauchée de Google. (Alexei Oreskovic et Sinead Carew, Véronique Tison pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)
