En avril, Arnaud Lagardère laissait entendre qu'il avait besoin de cash et annonçait son souhait de vendre sa participations minoritaire dans Canal+ France, acquise en 2007.

Canal+ France est une division de Canal+ qui possède les chaînes thématiques (Canal+ Cinéma, Canal+ Family, Planète, Jimmy, ...), Canal+ Distribution et Canal+ Overseas présent en Pologne et en Afrique.

Le spécialiste des médias croyait que cette cession se ferait sans heurt et que Vivendi accepterait de racheter les 20% du capital de Canal+ France, mais les choses ne se sont pas déroulées si simplement et Arnaud Lagardère a dû changer ses plans.

Afin d'évaluer le prix de cession de sa participation, le patron d'Europe 1 s'est basé sur le chèque que M6 et TF1 ont touché il y a quelques mois en cédant à Vivendi respectivement 9,9% et 5,1% de leur capital. TF1 a encaissé 744 millions d'euros et l'ex « petite chaîne qui monte », 384 millions d'euros.

Arnaud Lagardère ne voit pas pourquoi ses 20% devraient être appréciés autrement. Il propose donc à Vivendi de les lui vendre pour 1,35 milliard d'euros. Mais Jean-Bernard Levy juge ce prix trop élevé et refuse l'offre de Lagardère.

Un coup de bluff ?
C'est alors qu'Arnaud Lagardère déclenche la deuxième phase, plus stratégique. Il décide d'annoncer vouloir introduire sa participation en bourse. Même s'il espère attirer les investisseurs, l'héritier de l'empire médiatique ne peut ignorer que l'introduction d'une participation minoritaire est délicate.

Toutefois, le pacte d'actionnaire conclu le 4 janvier 2007 le lui permet. Il ne reste donc plus qu'à attendre la réaction de Jean-Bernard Lévy...