FRANCFORT, 16 juillet (Reuters) - Le nombre de ménages en zone euro demandant des prêts augmente pour la première fois en deux ans, montre mardi une enquête publiée par la Banque centrale européenne (BCE), alors que les perspectives économiques s'améliorent et que les taux déclinent.
Au deuxième semestre, 16% des banques interrogées dans le cadre de l'enquête sur les prêts bancaires de la BCE (Bank lending survey) ont fait état d'une amélioration de la demande des ménages en crédit, la première hausse depuis 2022, et ont ajouté qu'elles s'attendaient à ce que la tendance se poursuive ce trimestre.
"De meilleures perspectives sur le front du logement, un facteur évoqué essentiellement par les banques allemandes, ont été le principal moteur de la hausse des prêts immobiliers. Le niveau des taux et la confiance des consommateurs ont eu un impact positif moins important", constate la BCE.
Les conditions des prêts immobiliers ont été assouplies pour le second trimestre consécutif, reflétant une compétition forte, mais les banques ont durci les conditions d'octroi des crédits à la consommation, jugés plus risqués.
A l'inverse, les conditions des prêts aux entreprises ont continué à se durcir, bien que modestement, tandis que la demande continuait de décliner.
Ce durcissement a été "relativement important" pour les entreprises de l'immobilier commercial, un secteur identifié par la BCE comme étant le "maillon faible" de la finance européenne.
"Au second semestre 2024, les banques de la zone euro attendent un net durcissement des conditions de crédit, ainsi qu'une hausse modeste de la demande de prêts dans la plupart des secteurs, construction et immobilier commercial exceptés", résume la BCE. (Reportage Francesco Canepa, version française Corentin Chappron, édité par Kate Entringer)
