Les marchés américains pourraient commencer la séance sur une note hésitante après la net décrochage de la veille consécutif à la présentation par Barack Obama d'un projet de réforme des banques américaines.

A moins d'une demi heure des échanges, si les 'futures' sur le Nasdaq prennent 0,2% à 1844 points, ceux sur le S&P500 reculent d'autant à 1109 points.

Jeudi, les indices ont chuté de 2% pour le Dow Jones à 10390 points et de 1,1% pour le Nasdaq à 2266 points.

Dans son allocution de jeudi, sans prôner le rétablissement de la séparation complète instituée par le Glass-Steagall Act 80 ans plus tôt, le président des Etats-Unis a notamment approuvé les recommandations de cantonnement des activités préconisées par Paul Volcker, prédécesseur d'Alan Greenspan à la tête de la Fed.

Aucun indicateur majeur n'est attendu cet après midi aux Etats-Unis, mais les regards sont surtout tournés vers la vague de résultats publiés par des grands groupes depuis jeudi soir.

General Electric a vu son résultat net part du groupe diminuer de 22% à trois milliards de dollars, sur les trois derniers mois de l'année 2009. Rapporté au nombre d'actions, le bénéfice s'est établi à 28 cents, un peu au dessus de la prévision moyenne du marché.

Le restaurateur McDonald's affiche de son côté un bénéfice net de 1,22 milliard de dollars au titre de son quatrième trimestre 2009, en croissance de 23%, soit un bénéfice par action de 1,11 dollar, en amélioration de 28%.

American Express a plus que doublé son bénéfice des activités poursuivies (+132%) à 710 millions de dollars au quatrième trimestre. Le bénéfice par action du groupe de services financiers s'est amélioré de 127% pour atteindre 59 cents.

Soutenu des revenus vigoureux, Google a fait part d'une amélioration de 35% de son bénéfice net ajusté, à 2,19 milliards de dollars au quatrième trimestre, soit un bénéfice par action porté à 6,79 dollars, niveau dépassant les prévisions du marché.

Le groupe de produits d'hygiène Kimberly-Clark présente un bénéfice net de 492 millions de dollars sur le trimestre, contre 419 millions de dollars au quatrième trimestre 2009, soit un bénéfice par action (BPA) de 1,17 dollar en progression de 16%.

A l'occasion de ses résultats trimestriels, Air Products relève sa fourchette cible de bénéfice par action à entre 4,75 et 4,95 dollars, contre une précédente entre 4,65 et 4,90 dollars, pour l'ensemble de l'exercice 2009-2010.

Schlumberger dévoile un résultat net trimestriel de 817 millions de dollars, en hausse de 4% en rythme séquentiel mais en contraction de 34% en comparaison annuelle. Rapporté au nombre d'action, le bénéfice s'établit à 67 cents, au dessus des attentes des spécialistes.

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