La Bourse de New York a mal commencé l'année 2009. Pour sa première semaine complète de cotations de la nouvelle année, elle a signé sa pire performance depuis la fin novembre. Des poids lourds mondiaux tels que Wal-Mart Stores, Intel et Chevron ont revu à la baisse leurs prévisions de bénéfices, ce qui a nourri les craintes d'une aggravation de la récession.

Le coup de grâce a été donné vendredi lors de la publication des chiffres de l'emploi aux Etats-Unis en décembre. la première économie mondiale a terminé l'année 208 avec un taux de chômage qui a grimpé à 7,2%, du jamais vu depuis près de 16 ans.

Après cela, l'indice Dow Jones a clôturé en baisse de 1,64% à 8.599,18 points. L'indice élargi Standard & Poor's 500 et le composite du Nasdaq ont même fait pire, finissant respectivement en recul de 2,13% à 890,35 points et de 2,81% à 1.571,59.

Depuis le début de l'année, le Dow accuse ainsi une perte de plus de 2%, tandis que le S&P 500 perd 1,4% et le Nasdaq 0,3%.

Les mauvais chiffres de l'emploi sont un "dur rappel" de la nécessité d'agir rapidement pour mettre en place un plan de relance ambitieux, a déclaré Barack Obama, qui prendra ses fonctions le 20 janvier à la tête de l'exécutif américain.

En dépit d'un large consensus entre démocrates et républicains sur la nécessité d'agir énergiquement pour répondre à la crise économique, certains parlementaires ont dit leur inquiétude d'aggraver encore le déficit budgétaire déjà colossal des Etats-Unis.

Les investisseurs seront donc d'autant plus attentifs aux chiffres du budget fédéral qui seront publiés mardi et aux commentaires macroéconomiques du Livre beige de la Fed, prévu mercredi.

Parmi les autres statistiques économiques sensibles des prochains jours, le marché secoué par les craintes de déflation suivra notamment jeudi et vendredi les indices des prix à la production puis des prix à la consommation.

Les chiffres des ventes au détail du mois dernier devrait aussi retenir l'attention mercredi après les ventes de fin d'année médiocres annoncées ces derniers jours par les grands distributeurs américains.

Dans les jours qui viennent, Wall Street surveillera aussi les comptes trimestriels d'Alcoa et d'Intel, respectivement lundi et jeudi après la clôture du marché, ainsi que toutes les révisions de prévisions susceptibles d'être annoncées, notamment de la part des grandes banques qui commenceront à diffuser leurs résultats la semaine suivante.

Deepa Seetharaman, Ellis Mnyandu, version française Dominique Rodriguez