Les réponses de moyen et long termes envisagées pour mettre fin à la crise de la dette divisent en effet les membres de la zone euro, sur fond de tensions persistantes sur les marchés.

Le président de l'Eurogroupe Jean-Claude Juncker a déclaré, à l'issue de la réunion des ministres des Finances de la zone euro, qu'aucune décision nouvelle ne serait annoncée.

Il a précisé que l'Eurogroupe et le FMI avaient discuté de l'Espagne et du Portugal, les deux pays ayant donné des explications sur leurs programmes d'austérité et sur les mesures prises et à venir.

La baisse de l'euro a exercé sinon une certaine pression sur les cours.

L'indice Dow Jones perd 19,90 points (0,17%) à 11.362,19 et le S&P-500 cède 1,59 point (0,13%) à 1.223,12. L'indice Nasdaq Composite gagne 3,46 points (0,13%) à 2.594,92.

Malgré tout, les analystes ont bon espoir de voir l'indice S&P-500 dépasser rapidement son plus haut de l'année d'un peu plue de 1.227 atteint le 5 novembre. Ils estiment que 1.228 est une barre de résistance de première importance pour cet indice.

"Beaucoup d'éléments de court terme jouent en faveur du marché", explique John Kosar (Asbury Research), observant qu'un indice de la volatilité VIX évoluant près de 18 indique que le marché n'éprouve aucun sentiment de peur.

Jim O'Neill, président de Goldman Sachs Asset Management, a par ailleurs livré une vue optimiste pour les actions. S'exprimant lors du sommet Reuters sur les perspectives d'investissement en 2011, il a dit que les places boursières étaient susceptibles d'enregistrer des gains pouvant atteindre 20% l'an prochain.

Aux valeurs, Kraft Foods cède 0,1% à 30,29 dollars. Le groupe agroalimentaire a déclaré lundi avoir demandé une injonction contre Starbucks pour empêcher la chaîne de cafés dans sa "tentative de mettre fin unilatéralement" à leur accord commercial.

Par ailleurs, William Ackman, gérant du hedge fund Pershing Square Capital, a proposé son aide financière à la chaîne américaine de librairies Borders Group dans sa tentative de racheter son concurrent Barnes & Noble pour 964 millions de dollars.

Barnes & Noble bondit de 10,6% à 14,69 dollars, tandis que Borders flambe de 28,7% à 1,39 dollar.

3M a enfin annoncé lundi une OPA amicale de 448 millions de dollars sur le suisse Winterthur Technologies, spécialisé dans les systèmes de ponçage, opération qui lui permettra d'agrandir encore un peu plus son segment abrasifs.

3M perd 0,07% à 86,88 dollars.

Les technologiques ont limité les pertes après qu'Oppenheimer eut porté sa recommandation sur Cisco Systems à "surperformer". Cisco gagne 1,87%. De même Goldman Sachs est devenu acheteur sur Cognizant Technology Solutions, qui avance de 0,71%.

Wilfrid Exbrayat pour le service français