Après un début de séance très incertain, les marchés d'actions américains se sont orientés en légère hausse vendredi matin, les investisseurs tentant visiblement de retenir le côté positif des publications macroéconomiques du jour.

A la mi-journée, le Dow Jones est proche de l'équilibre, à 10.324,6 points, tandis que le Nasdaq Composite grignote 0,1% à 2235,8 points.

'La correction qui traîne depuis la mi-janvier demeure la tendance dominante et elle devrait logiquement s'étendre au mois de mars', prévient un spécialiste. 'Ce serait relativement normal après un rebond de 70% et au vu de l'ambiance qui règne actuellement à Washington et dans les foyers américains', ajoute-t-il.

Au rang des bonnes nouvelles, on retiendra surtout le rebond de l'indice PMI de Chicago à 62,6, contre 61,5 en janvier.

Autre point positif, l'économie américaine a crû à un rythme de 5,9% au quatrième trimestre, soit un chiffre révisé d'une première estimation de 5,7%, d'après une nouvelle publication du Département du Commerce.

Chiffre moins surprenant, l'indice de confiance de l'Université du Michigan s'est contracté à 73,6, contre 74,4 en janvier.

A final, la seule mauvaise nouvelle du jour provient du marché de l'immobilier.

Les ventes de logements anciens ont en effet baissé de 7,2% le mois dernier pour atteindre un plus bas de sept mois de à 5,05 millions d'unités en rythme annualisé, selon les chiffres publiés par la National Association of Realtors (NAR), l'association des agents immobiliers américains.

Sur le plan des valeurs, American International Group (AIG) décroche de 8% après avoir fait état vendredi d'une réduction de ses pertes au 4ème trimestre, même si celles-ci restent conséquentes (8,9 milliards de dollars) du fait des lourdes charges financières auxquelles le groupe doit faire face.

Gap grimpe de 6% après avoir dévoilé -conformément à son annonce du début du mois- un bénéfice par action en hausse de moitié à 51 cents au titre de son quatrième trimestre 2009-10, soit le haut de sa fourchette cible de 49-51 cents.

Le géant de la pub Interpublic s'adjuge de son côté plus de 12% après avoir dégagé de son côté au quatrième trimestre 2009 un résultat net en repli de 37% à 136,4 millions de dollars soit un bénéfice par action ramené à 27 cents.

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