Cette statistique, défavorable a priori, avait maintenu la cote un peu dans le rouge durant la majeure partie de la séance.

L'économie américaine a créé un nombre d'emplois nettement inférieur aux attentes en novembre et le taux de chômage a atteint son plus haut niveau depuis sept mois.

Mais les investisseurs sont plutôt rassurés par la conjoncture économique globale, dont d'autres statistiques ont donné un aperçu plus optimiste auparavant, et par la perspective de voir la Réserve fédérale poursuivre dans la voie de l'assouplissement, perspective renforcée précisément par la dernière statistique de l'emploi.

Selon Phil Orlando (Federated Investors), le marché tire deux conclusions de la statistique de l'emploi: "La Fed ne pourra pas renoncer à l'assouplissement quantitatif; si le Congrès croyait pouvoir augmenter les impôts (...) il se trompe du tout au tout".

Le relatif détachement du marché vis-à-vis de la statistique se reflète dans l'indice de volatilité du CBOE Vix qui a perdu 7,58%.

L'indice Dow Jones gagne 19,68 points (0,17%) à 11.382,09. Le S&P-500 prend 3,18 points (0,26%) à 1.224,71. Le Nasdaq Composite avance de 12,11 points (0,47%) à 2.591,46.

Sur l'ensemble de la semaine, le Dow gagne 2,6%, le S&P-500 3% et le Nasdaq 2,2%.

Un seuil de soutien pour l'indice S&P se manifeste à 1.200, une ancienne barre de résistance qui fut difficile à franchir, puis près de 1.195, sa moyenne mobile sur 14 jours. Une nouvelle barre de résistance se détache à autour de 1.228.

Une statistique publiée ce même vendredi par l'institut ISM a montré que la croissance de l'activité dans le secteur des services aux Etats-Unis avait progressé en novembre mais moins qu'attendu.

Toujours sur le plan des indicateurs, les commandes reçues par les usines américaines ont nettement baissé en octobre, en raison d'un recul de la demande sur une large gamme de biens, et de la forte révision en hausse des chiffres de septembre.

La hausse de l'euro contre le dollar avait aidé le marché à limiter ses pertes durant la séance, en soutenant en particulier les valeurs liées aux matières premières. L'aluminier Alcoa a ainsi gagné 0,92%.

Les financières, qui avaient enregistré jeudi leur plus gros gains en trois mois, avaient subi des prises de bénéfice durant la séance mais l'indice bancaire KBW a remonté la pente et finit sur un gain de 0,84%.

Au plan des valeurs, le groupe minier américain Walter Energy rachètera le canadien Western Coal pour 3,25 milliards de dollars, créant le leader mondial du charbon destiné à la métallurgie.

Walter Energy gagne 4,66% à 110,52 dollars, tandis que Western Coal prend 8,17% sur le NYSE.

Wilfrid Exbrayat pour le service français