CITE DU VATICAN, 7 janvier (Reuters) - Le titre honorifique de "monseigneur" accordé à certains prêtres pour les remercier de leurs services sera plus chichement distribué, a décidé le pape François qui se veut l'apôtre de la simplicité et l'ennemi de l'apparat.

Radio Vatican précise mardi qu'une directive en ce sens a été envoyée aux évêques catholiques du monde entier.

Dorénavant, le titre de "monseigneur" ne pourra être accordé qu'à des prêtres âgés d'au moins 65 ans - et non plus 35 ans.

Cette mesure n'est pas rétroactive et les prêtres de moins de 65 ans qui ont été honorés de ce titre continueront à le porter.

Outre les évêques et archevêques, le titre de "monseigneur" peut être porté par des prêtres membres de la "Famille pontificale", c'est-à-dire honorés par le pape. Ceux-ci peuvent être chapelains du pape, prélats d'honneur, protonotaires apostoliques surnuméraires, vicaires généraux des diocèses ou hauts dignitaires de la Curie romaine. (Philip Pullella, Guy Kerivel pour le service français)