DALLAS, 1er avril (Reuters) - Une enquête de grande ampleur a été ouverte sur l'assassinat samedi du procureur du comté de Kaufman au Texas, deux mois après le meurtre d'un adjoint travaillant dans le même service, abattu en janvier.

Le FBI, les Texas Rangers et des unités d'autres services judiciaires participent aux investigations sur ce double homicide, a indiqué le shérif David Byrnes.

Les enquêteurs ont orienté leurs recherches vers un groupe de militants de la suprématie blanche.

Le procureur Mike McLelland et sa femme Cynthia ont été tués par balles dans leur maison située dans la campagne près de Forney au Texas et selon le maire de la localité, il s'agissait "d'une attaque ciblée".

Le procureur adjoint Mark Hasse avait, lui, été tué le 31 janvier le jour où le département de la Justice avait publié un communiqué annonçant que le bureau du procureur de Kaufman ouvrait une enquête sur une affaire de racket contre la Fraternité aryenne.

Dans une inculpation délivrée en novembre, la branche texane du groupe d'extrême-droite était présentée comme un gang responsable de meurtres, d'incendies criminels, d'agressions et d'autres crimes.

Le groupe était décrit comme "enclin à la violence et aux menaces violentes pour maintenir une discipline interne ainsi qu'à des représailles contre les personnes soupçonnées de collaborer avec les forces de l'ordre".

L'enquête a pris une nouvelle orientation le mois dernier lorsque le FBI s'est intéressé aux liens éventuels entre la mort de Frank Hasse et celle d'un directeur d'une prison du Colorado abattu le 19 mars.

Un ancien prisonnier libéré sous parole, Evan Spencer Ebel, 28 ans, soupçonné du meurtre du directeur de la prison, était mort dans une fusillade à Decatur le 21 mars.

Ebel faisait partie d'un groupe de prisonniers prônant la suprématie blanche et portait des tatouages de croix gammées. (Marice Richter; Pierre Sérisier pour le service français) ;))