Selon le National Weather Service, près de 11 millions de personnes le long de la côte Est sont toujours sous le coup d'une alerte au blizzard suite à la tempête Nor'easter, y compris la région métropolitaine de Boston, qui devrait être frappée par 64 cm de neige. La tempête a recouvert de neige une grande partie de la Nouvelle-Angleterre.

La ville de New York a reçu de fortes chutes de neige tandis que Long Island, dans l'État de New York, s'est préparée à recevoir jusqu'à deux pieds de neige. Avec la tempête en cours, certaines zones côtières du New Jersey ont également enregistré 15 pouces (38 cm).

La plupart des habitants de la région de Boston ont tenu compte des avertissements de rester à l'intérieur alors que la neige, fouettée par les rafales de vent prévues par le National Weather Service pour atteindre 43 miles (69 km) par heure, continuait à tomber en petits flocons denses samedi après-midi, mettant au défi les centaines de chasse-neige qui s'efforçaient de devancer la tempête.

"Cela va être un blizzard historique", a déclaré à Reuters Ruthzee Louijeune, conseillère municipale de Boston. "C'est la puissance du vent et la quantité de neige qui rendent celui-ci particulièrement dangereux".

Plusieurs États ont déclaré l'état d'urgence en réponse à la tempête, qui s'est formée dans l'océan Atlantique au large des Carolines et devait continuer à déposer de la neige jusqu'à dimanche matin en se déplaçant vers le nord jusqu'au Maine.

Les zones côtières du Massachusetts ont été particulièrement touchées, notamment par des inondations le long du littoral, alors que le centre de la tempête se trouvait juste à l'est de la station balnéaire de Cape Cod samedi en milieu d'après-midi.

"Des conditions de blizzard devraient rester possibles jusqu'au début de la matinée de dimanche de l'est du Massachusetts à l'est du Maine, avec des rafales de vent pouvant entraîner des coupures de courant éparses", a déclaré le National Weather Service.

"Ce sont des vents violents, de la neige abondante, des conditions de blizzard - tous les éléments d'un Nor'easter classique", a déclaré la gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, lors d'un point de presse, mettant en garde contre les températures glaciales de la nuit et le risque de pannes de courant, qui pourraient inciter certains résidents à utiliser leur poêle ou leur chauffage d'appoint pour rester au chaud.

"Cela pourrait mettre la vie en danger", a déclaré Mme Hochul.

Prévoyant jusqu'à deux pieds de neige dans son État, le gouverneur de Rhode Island, Dan McKee, a décrété une interdiction de voyager dans tout l'État pour toutes les voitures particulières et a rejoint les États voisins en interdisant les tracteurs à semi-remorque sur les routes.

La tempête a incité les compagnies aériennes à annuler près de 6 000 vols pendant le week-end, Amtrak à interrompre son service ferroviaire de passagers dans une grande partie de la région et la principale ligne de banlieue de Long Island à suspendre ses activités pendant au moins une journée entière.

Jusqu'à présent, les pannes de courant étaient limitées dans la plupart des États touchés, à l'exception du Massachusetts, où 123 000 clients sur 2,6 millions étaient privés d'électricité, selon PowerOutage.us.

S'adressant aux journalistes vers midi (1700 GMT) samedi, Mme Hochul a déclaré que la tempête n'avait pas progressé aussi rapidement que prévu, repoussant le calendrier de nettoyage de l'État. Hochul a prédit que les comtés les plus sévèrement touchés - Nassau et Suffolk avec 7 à 11 pouces (18-28 cm) de neige - recevraient encore 5 à 12 pouces (13-30 cm) d'ici 18 heures.

Les conditions météorologiques pourraient avoir contribué à la mort d'une femme âgée qui a été retrouvée tôt samedi matin dans le parking d'un hôtel à Uniondale avec la fenêtre de sa voiture ouverte, selon un officier du département de police du comté de Nassau à Long Island.

La tempête a frappé presque 44 ans jour pour jour après qu'un blizzard monstrueux ait paralysé la Nouvelle-Angleterre en 1978. Déversant plus de 70 cm de neige sur Boston, cette tempête a tué des dizaines de personnes, en a piégé d'autres dans leurs maisons et a fermé les principales autoroutes pendant une semaine.

Pour certaines personnes, le temps était un obstacle à surmonter ou à apprécier. Le Black Rose, un pub irlandais du centre-ville de Boston, a gardé ses portes ouvertes et se remplissait de clients le samedi après-midi.

Et dans l'arrondissement de Brooklyn, à New York, Anson Call a saisi l'occasion pour emmener ses enfants faire de la luge dans ce qu'il considère comme de bien meilleures conditions que les tempêtes de neige plus humides des années passées.

"C'est agréable. Enfin, il neige !" a déclaré Call.