Les Gardiens de la révolution iraniens ont frappé ce qu'ils appellent un centre d'espionnage israélien dans la région semi-autonome du Kurdistan irakien, ont rapporté les médias iraniens lundi en fin de journée, tandis que la force d'élite a déclaré avoir également frappé en Syrie contre l'État islamique.

Cette frappe semble susceptible d'aggraver les inquiétudes concernant l'instabilité croissante au Moyen-Orient depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas le 7 octobre, les alliés de l'Iran entrant également dans la mêlée au Liban, en Syrie, en Irak et au Yémen.

On craint également que l'Irak ne redevienne le théâtre d'un conflit régional après une série de frappes américaines contre des groupes militants liés à l'Iran qui font également partie des forces de sécurité officielles de l'Irak. Ces frappes ont été menées en réponse à des dizaines d'attaques contre les forces américaines dans la région depuis le 7 octobre.

Les Gardes ont déclaré que l'attaque de lundi en fin de journée, la première frappe militaire directe de l'Iran dans la région liée à la guerre de Gaza, était une réponse aux "atrocités" israéliennes contre plusieurs de leurs commandants et ceux des forces alliées à l'Iran dans tout le Moyen-Orient depuis le début du conflit.

En signe de protestation, l'Iraq a rappelé son envoyé de Téhéran et convoqué le chargé d'affaires de l'Iran à Bagdad. Le ministère des affaires étrangères a déclaré que Bagdad prendrait toutes les mesures légales contre ce qu'il a qualifié de violation de la souveraineté.

Les frappes, qui ont visé une zone résidentielle proche du consulat américain à Erbil, la capitale du Kurdistan, ont été condamnées par le premier ministre kurde irakien, Masrour Barzani, qui les a qualifiées de "crime contre le peuple kurde", faisant au moins quatre morts et six blessés parmi les civils.

S'exprimant en marge du Forum économique mondial (WEF) de Davos après l'attaque, M. Barzani a également déclaré que les allégations iraniennes concernant l'existence d'une base d'espionnage israélienne étaient sans fondement.

Les représentants du gouvernement israélien n'ont pas pu être joints dans l'immédiat pour un commentaire.

L'homme d'affaires kurde multimillionnaire Peshraw Dizayee et plusieurs membres de sa famille figurent parmi les morts, tués lorsqu'au moins une roquette s'est écrasée sur leur maison, ont indiqué des sources sécuritaires et médicales irakiennes.

Défendant l'attaque, le porte-parole du ministère iranien des affaires étrangères, Nasser Kanaani, a déclaré que Téhéran respectait la souveraineté et l'intégrité territoriale des autres pays, mais que l'Iran avait "le droit légitime de dissuader les menaces à la sécurité nationale".

Outre les frappes au Kurdistan, les Gardes ont déclaré avoir "tiré un certain nombre de missiles balistiques en Syrie et détruit les auteurs d'opérations terroristes" en Iran, y compris l'État islamique.

'SANS COURAGE'

L'État islamique a revendiqué la responsabilité de deux explosions survenues en Iran ce mois-ci, qui ont fait près de 100 morts et de nombreux blessés lors d'une cérémonie à la mémoire du commandant suprême Qassem Soleimani.

Les Gardes ont déclaré que les attaques se poursuivraient "jusqu'à la vengeance des dernières gouttes de sang des martyrs", faisant référence à l'assassinat de trois membres des Gardes en Syrie le mois dernier, qui avaient servi de conseillers militaires dans ce pays.

La France a accusé l'Iran de violer la souveraineté de l'Irak et Washington a condamné les attaques en les qualifiant d'"imprudentes", tandis que les autorités américaines ont déclaré qu'aucune installation américaine n'avait été touchée et qu'il n'y avait pas eu de victimes américaines.

L'Iran, qui soutient le Hamas dans sa guerre contre Israël, accuse les États-Unis de soutenir ce qu'il appelle les crimes israéliens à Gaza. Les États-Unis ont déclaré qu'ils soutenaient Israël dans sa campagne, mais se sont inquiétés du nombre de civils palestiniens tués.

Par le passé, l'Iran a mené des frappes dans la région du Kurdistan irakien, affirmant que cette zone servait de terrain de rassemblement pour les groupes séparatistes iraniens et les agents de son ennemi juré, Israël.

Bagdad a tenté de répondre aux préoccupations iraniennes concernant les groupes séparatistes dans la région, en déplaçant certains de leurs membres dans le cadre d'un accord de sécurité conclu avec Téhéran en 2023.

Trois drones armés ont été abattus tôt mardi au-dessus de l'aéroport d'Erbil, a déclaré le service de lutte contre le terrorisme du Kurdistan irakien.

L'attentat n'a pas été revendiqué dans l'immédiat. Un groupe appelé "Résistance islamique en Irak", qui regroupe des milices irakiennes alignées sur l'Iran, a revendiqué la responsabilité d'attaques antérieures similaires.

Les forces américaines et internationales basées en Irak et en Syrie sont en état d'alerte maximale depuis des dizaines d'attentats, revendiqués pour la plupart par la Résistance islamique en Irak, en raison du soutien apporté par Washington à Israël dans la guerre de Gaza.