En ce début de week-end, ils savouraient un tajine d'agneau et de légumes et Marouane expliquait à son père le matériel dont il aurait besoin pour l'année scolaire à venir.
"C'est à ce moment-là que tout a basculé", raconte Ben Henna. La pièce s'est mise à trembler, les lumières se sont éteintes et des gravats ont commencé à tomber du plafond de leur maison traditionnelle, située dans un village reculé du Haut Atlas.
Ce tremblement de terre, le plus puissant que le Maroc ait connu depuis au moins 1900, a tué plus de 2 000 personnes, principalement dans de petits villages de montagne comme Tafeghaghte, où vit la famille Ben Henna.
Ben Henna et son autre fils, Mouad, sont sortis en titubant de la porte ouverte dans la ruelle alors que leur maison commençait à s'effondrer. Ils ont réussi à libérer sa femme Amina et sa petite fille Meryem. Mais lorsque la poussière est retombée, ils ont constaté que Marouane n'avait pas survécu.
L'enfant de huit ans avait couru plus loin dans la maison et gisait sous un mètre de décombres.
Son petit corps n'a été retrouvé que le lendemain, après que les frères de Ben Henna sont arrivés en voiture de Casablanca, à cinq heures de route, pour aider à dégager les décombres.
Marouane, décrit par son père comme un garçon enthousiaste qui aimait l'école, a été enterré le samedi matin.
DESTITUTION
La famille est aujourd'hui non seulement en deuil, mais aussi démunie. Tous leurs biens gisent dans les décombres de leur maison et ils doivent passer une troisième nuit à dormir dehors dans le froid glacial de la montagne.
Le moyen de subsistance de Ben Henna, la mobylette à trois roues qu'il utilisait pour transporter des marchandises dans le quartier pour une somme modique, a été ensevelie sous les débris et ne fonctionne plus. L'allée qui mène aux ruines de leur maison est recouverte de pierres.
La famille possède encore un âne et une chèvre qui ont survécu au tremblement de terre. Mais les aliments pour animaux ont été ensevelis dans une réserve effondrée et il est inutile d'abattre les animaux car ils ne peuvent pas réfrigérer la viande.
À Tafeghaghte, pratiquement aucune maison ne semble avoir été épargnée par la catastrophe. Sur les quelque 400 villageois, près de 80 sont morts, selon les survivants. De gros tas de décombres parsèment le village. Une famille que Ben Henna connaissait a perdu sept membres.
Des familles se sont rassemblées sous des oliviers dans un petit champ pour installer des abris où les survivants peuvent passer la nuit, à l'abri des répliques, même si leurs maisons endommagées sont restées en grande partie debout.
Fatima Boujdig était assise avec son mari à l'ombre de leur gros camion rouge, gravement endommagé par la chute de gravats, tandis qu'un âne broutait à proximité. Ils ont emprunté de l'argent pour acheter le camion et ne savent pas comment ils vont pouvoir le rembourser.
"Nous étions dans l'obscurité et couverts de poussière. Nous avons entendu le tremblement de terre, les pierres et les murs qui tombaient... Maintenant, vous pouvez voir que le village n'est plus qu'un tas de décombres", a-t-elle déclaré.
