La Western Sahara Campaign UK (WSCUK) a intenté une action en justice sur les règlements pris par le ministère britannique des Finances à la suite de l'"accord d'association" d'octobre 2019, qui a été conçu pour reproduire l'accord du Maroc avec l'Union européenne.
Le groupe a soutenu devant la Haute Cour de Londres que les règlements qui étendaient le taux préférentiel des droits d'importation aux marchandises originaires du Sahara occidental, un territoire que le Maroc considère comme le sien, étaient illégaux.
La juge Sara Cockerill a rejeté l'argument du WSCUK selon lequel les produits originaires du Sahara occidental ne devraient bénéficier de tarifs préférentiels que s'ils ont été produits avec le consentement du peuple du Sahara occidental.
Elle a déclaré dans une décision écrite lundi que l'interprétation du groupe de l'accord entre le Royaume-Uni et le Maroc signifierait que "l'accord ne pourrait pas être utilisé en ce qui concerne les produits originaires du Sahara occidental du tout".
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré : "Nous nous félicitons du verdict d'aujourd'hui. Nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec le Maroc pour maximiser les 2,7 milliards de livres sterling d'échanges commerciaux entre nos pays".
Erin Alcock, une avocate du cabinet Leigh Day qui représentait le WSCUK, a déclaré que son client était "déçu par la décision du tribunal".
Cette décision fait suite à un différend de longue date sur le territoire du Sahara occidental, qui fait désormais partie de la rivalité régionale entre le Maroc et l'Algérie en Afrique du Nord.
L'Algérie soutient le mouvement indépendantiste du Front Polisario pour le territoire contesté, qui a annoncé en 2020 la reprise de sa lutte armée contre le Maroc.
