Le colonel Bernardo Correa Neto a été arrêté à l'aéroport de Brasilia à son arrivée et placé en détention dans une garnison de l'armée après une audience de garde à vue.
Il avait été envoyé aux États-Unis par l'armée pour une mission au Collège interaméricain de défense à Washington en décembre 2022, lorsque l'ancien président Jair Bolsonaro est parti pour la Floride quelques jours avant la prestation de serment du président Luiz Inacio Lula da Silva.
Bolsonaro n'a jamais reconnu sa défaite face à Lula lors de l'élection d'octobre 2022 et a été déclaré inéligible jusqu'en 2030 pour avoir abusé de son pouvoir en tant que président et attaqué le système de vote brésilien en affirmant sans fondement qu'il était ouvert à la fraude.
Jeudi, la police fédérale a perquisitionné la maison de plage de M. Bolsonaro et les bureaux de son parti politique, confisqué son passeport et l'a accusé d'avoir édité un projet de décret visant à annuler le résultat de l'élection dans le cadre d'un prétendu complot en vue d'un coup d'État militaire.
M. Bolsonaro, un populiste d'extrême droite souvent comparé à l'ancien président américain Donald Trump, a nié le complot et qualifié l'enquête de persécution politique.
L'opération de police de jeudi comprenait des mandats de perquisition contre quatre anciens ministres, dont trois généraux de l'armée à la retraite, et l'arrestation de quatre anciens collaborateurs, dont le colonel Correa Neto.
Le président du parti politique de droite de M. Bolsonaro, Valdemar Costa Neto, a également été arrêté jeudi lorsqu'une perquisition à son domicile de Brasilia a permis de découvrir une arme à feu non enregistrée.
Il a été remis en liberté provisoire samedi, mais le juge de la Cour suprême Alexandre de Moraes lui a ordonné de ne pas parler aux autres personnes impliquées dans l'enquête sur le coup d'État.
