"L'avion entier était en plein chaos", a écrit sur Facebook Ananya Tiangtae, qui était à bord du vol, ajoutant que des fonctionnaires avaient escorté le passager hors de l'avion.

"Et si nous étions à 30 000 pieds au-dessus du niveau de la mer ? Que se passerait-il ? a également écrit Ananya.

Le directeur de l'aéroport de Chiang Mai, Ronnakorn Chalermsaenyakorn, a déclaré jeudi en fin de journée que l'ouverture de la porte de secours par un passager avait provoqué l'activation du toboggan gonflable et que l'avion n'avait pas pu décoller.

L'avion est revenu au terminal, les passagers ont débarqué et des techniciens ont procédé à des inspections de sécurité, a-t-il ajouté. La perturbation a affecté plus d'une douzaine d'autres vols à l'aéroport, a précisé M. Ronnakorn.

Après l'inspection, l'avion a été autorisé à repartir, tous les passagers et membres d'équipage étant en sécurité, a indiqué Thai Airways.

Le passager a ensuite été vu en garde à vue dans un poste de police local par la chaîne de télévision locale ThaiPBS, qui a identifié le touriste masculin comme étant canadien.

"Il a admis qu'il avait ouvert la porte parce que des gens s'en prenaient à lui... Au vu de son comportement, il est probable qu'il ait eu des hallucinations", a déclaré l'avocat du passager, Jirawat Yarnkiatpakdee, à la chaîne de télévision ThaiPBS.