PARIS, 2 février (Reuters) - Le président français Emmanuel Macron a annoncé mercredi qu'il s'entretiendrait "dans les prochaines heures" avec son homologue américain Joe Biden de la question ukrainienne, indiquant ne pas exclure d'aller rencontrer le président russe Vladimir Poutine, que les Occidentaux soupçonnent de vouloir lancer une offensive.
L'Elysée a indiqué par la suite que le chef de l'Etat s'entretiendrait par téléphone jeudi en fin de journée avec Vladimir Poutine, avec lequel il s'est déjà entretenu à deux reprises ces derniers jours, convenant de poursuivre les discussions en "format Normandie" relancées plus tôt ce mois-ci à Paris.
S'exprimant devant des journalistes lors d'un déplacement à Tourcoing (Nord), où se tenait dans la soirée une réunion des ministres de l'Intérieur de l'Union européenne, Emmanuel Macron a souligné que la priorité était de parvenir à une "désescalade" de la crise ukrainienne et à une "solution politique".
"Très préoccupé", le président français a dit n'exclure aucune initiative, alors que les Etats-Unis ont prévenu la Russie qu'elle serait frappée par des sanctions d'une ampleur inédite en cas d'attaque contre l'Ukraine.
"Je serai amené dans les prochaines heures à m'entretenir avec le président Biden", a-t-il fait savoir. Et, en fonction de "l'avancée de nos discussions dans les prochaines heures", a-t-il ajouté, rien n'est exclu quant à une visite en Russie.
Joe Biden a autorisé le déploiement de 3.000 soldats américains en Europe de l'Est afin de "rassurer" les alliés de Washington, a annoncé mercredi le Pentagone.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson, qui s'est rendu mardi en Ukraine pour afficher le soutien de Londres à Kiev, s'est entretenu mercredi par téléphone avec Vladimir Poutine, appelant Moscou à la désescalade. (Rédigé par Jean Terzian, avec Michel Rose, édité par Bertrand Boucey)
