Washington (awp/afp) - Les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis, qui sont toujours perturbées par l'impact des ouragans dans le sud du pays, ont légèrement baissé à la surprise des analystes, selon le département du Travail jeudi.
Le ministère a recensé 229.000 demandes d'allocations chômage en données corrigées des variations saisonnières, soit une baisse de 5.000 pour la semaine close le 28 octobre. Les analystes tablaient sur 235.000 nouvelles demandes.
La moyenne des demandes sur quatre semaines s'est établie à 232.500, en repli de 7.250.
Du fait de l'impact des ouragans dans le sud du pays en septembre, "les procédures d'inscriptions au chômage continuent d'être sévèrement perturbées dans les Iles Vierges. A Porto Rico, les capacités à enregistrer les dépôts de demandes se sont améliorées et les retards sont actuellement en voie de traitement", a précisé le ministère.
Sur un an, les demandes d'allocations chômage sont en repli de 12,3% par rapport à ce qu'elles étaient il y a un an.
Cela fait plus de deux ans et demi que les inscriptions hebdomadaires au chômage restent sous la barre symbolique des 300.000. C'est la plus longue période sous ce niveau depuis 1970.
Le taux de chômage est tombé à 4,2% en septembre, un plus bas depuis 16 ans, même si l'économie a détruit des emplois (-33.000). Le gouvernement publie vendredi les chiffres officiels de l'emploi pour octobre.
Ils pourraient faire apparaître un nombre aberrant de créations d'emplois, à plus de 300.000, selon les analystes, du fait d'un rebond technique après les ouragans. L'enquête ADP sur le secteur privé seul a montré une vive reprise des embauches à 235.000 en octobre.
Le taux de chômage, lui, pourrait paradoxalement remonter de façon marginale à 4,3%, estiment encore les analystes, tablant sur un nombre important de nouveaux entrants sur le marché de l'emploi.
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