* Les Républicains songent à adopter un texte la semaine prochaine

* Nouvelle stratégie pour forcer le Sénat à faire le premier pas

* La Maison Blanche juge l'initiative des Républicains encourageante (Actualisé avec contexte, la réaction de la Maison Blanche)

WILLIAMSBURG, Virginie, 18 janvier (Reuters) - La Chambre des représentants va réfléchir la semaine prochaine à un texte permettant de relever le plafond de la dette pour une durée de trois mois afin de contraindre le Sénat, à majorité démocrate, à adopter un projet de budget, a déclaré vendredi le chef de file des républicains à la Chambre, Eric Cantor.

Cette annonce signale une nouvelle stratégie des Républicains, qui dominent la Chambre des réprésentants, visant à débloquer les difficiles négociations budgétaires en cours au Congrès, en forçant le Sénat à faire le premier pas.

Le Trésor américain doit obtenir l'autorisation du Congrès pour relever le plafond de la dette américaine, actuellement à 16.400 milliards de dollars, entre mi-février et début mars.

Dans le cadre de ce nouveau projet, si le Sénat ou la Chambre des représentants n'arrivent pas à voter le budget d'ici au 15 avril, le versement des rémunérations des parlementaires américains serait suspendu, a souligné Eric Cantor.

"La semaine prochaine, nous allons autoriser un relèvement temporaire du plafond de la dette pour une durée de trois mois pour donner le temps au Sénat et à la Chambre d'adopter un budget", a-t-il déclaré dans un communiqué adressé par courriel.

"Si le Sénat ou la Chambre échouent à adopter un budget dans ce laps de temps, les membres du Congrès ne seront pas payés par le peuple pour avoir échoué à faire leur travail. Pas de budget, pas de salaire", a-t-il dit.

La Maison Banche a bien accueilli l'initiative républicaine, à condition que ce relèvement temporaire du plafond de la dette ne soit pas soumis à une réduction des dépenses budgétaires.

"Il est enourageant de voir qu'il y a des signes que les parlementaires républicains pourraient arrêter de prendre notre économie en otage afin d'obtenir des réductions drastiques dans les programmes Medicare, d'éducation et dans d'autres programmes essentiels pour les familles des classes moyennes", a dit Jay Carney, porte-parole de la Maison Blanche, dans un communiqué.

"Le Congrès doit payer ses factures et autoriser un relèvement net du plafond de la dette sans plus tarder."

Moins de trois semaines après que la Maison Blanche et le Congrès ont réussi à éviter de justesse le "mur budgétaire", le conflit autour du plafond de la dette menace lui aussi de provoquer de profondes perturbations pour l'économie américaine. (Rachelle Younglai, Nicolas Delame et Juliette Rouillon pour le service français)