Les constructeurs automobiles de l'Union européenne ont enregistré le mois dernier leur volume de ventes le plus élevé pour un mois de décembre, finissant, pour la troisième année consécutive, avec une croissance des ventes supérieure aux prévisions, selon les données mensuelles de l'Association des constructeurs européens d'automobiles (ACEA) publiées mardi.
Les immatriculations de voitures neuves ont augmenté de 6,8%, à 14,6 millions d'unités dans l'Union européenne en 2016, soit deux fois plus vite que les prévisions initiales. La demande est restée robuste dans les cinq grands marchés européens de l'automobile : Allemagne, Royaume-Uni, France, Italie et Espagne.
"Cette tendance positive révèle qu'en dépit de l'instabilité politique et économique qui a suivi les événements majeurs de 2016, comme le Brexit ou le référendum constitutionnel en Italie, la confiance des ménages est restée robuste", a souligné l'ACEA.
Parmi les cinq principaux marchés de l'Union européenne, la croissance la plus élevée a été dégagée en Italie et en Espagne, deux pays où les ventes de voitures continuent de se redresser après avoir accusé un net repli lors de la crise de la zone euro.
En décembre, les ventes de voitures neuves ont crû de 3% par rapport au même mois de 2015, à 1,14 millions d'unités.
"Ce résultat constitue le total le plus élevé jamais enregistré pour un mois de décembre", selon l'ACEA.
La très bonne fin d'année 2016 laisse penser que les ventes continueront d'augmenter en 2017 mais le taux de croissance pourrait ralentir, estiment des analystes.
"Nous pensons que 2017 sera une année correcte pour les [constructeurs automobiles] mondiaux", indique Arndt Ellinghorst, analyste chez Evercore ISI. "Nous anticipons une stagnation relative aux Etats-Unis, en Europe et en Chine, ainsi qu'un rebond, par rapport à des niveaux très bas, dans les marchés émergents."
-William Boston, Dow Jones Newswires
(Version française Aurélie Henri) ed: VLV
