par Cécile Grès

LE PLESSIS-ROBINSON, Hauts-de-Seine, 19 avril (Reuters) - C 'est la dernière ligne droite pour le Racing Métro qui va tout faire, selon l'entraîneur Gonzalo Quesada et ses joueurs, pour aborder la fin de saison en Top 14 dans les meilleures conditions possibles.

A deux journées de la fin de la saison régulière, une victoire lors d'un de ces deux matches offrirait au Racing la certitude d'une place dans les six premiers, synonyme d'accès aux barrages.

Les hommes de Gonzalo Quesada sont actuellement cinquième au classement, à égalité de points (68) avec le sixième, Castres.

"C'est un match ultra important pour la suite. Si on perd, ce sera un peu le désordre et on vivra une 26e journée très tendue", a analysé l'arrière Benjamin Fall lors d'une conférence de presse.

Car après le Stade Français, c'est la réception de Castres, le 4 mai, qui attend les Franciliens, qui préféreraient jouer le barrage à domicile plutôt que la qualification face aux Tarnais.

"Pour l'histoire du club, jouer un quart à la maison, ce serait bien et on aborderait les choses différemment, en tout cas avec un peu plus de sérénité", a ajouté Benjamin Fall.

De son côté, Gonzalo Quesada aborde les choses de façon très pragmatique.

"On a deux objectifs, le premier c'est d'être en barrage et ça se joue dimanche face au Stade Français, le second c'est de jouer le quart à domicile et ça pourrait se jouer le 4 mai face à Castres et cet objectif 2 n'aura lieu que si on remplit l'objectif 1", a-t-il expliqué méthodiquement.

Après une saison compliquée, faite de très bas puis de très hauts, l'entraîneur se félicite d'avoir enfin une échéance claire et précise.

"On est enfin face à un match qui peut nous donner la possibilité de valider définitivement les objectifs de début de saison donc il nous faut absolument gagner", a-t-il déclaré.

"TIRAILLÉ"

Ce derby francilien est donc un match à très gros enjeu pour les Ciel et Blanc, ce qui a tendance à faire cogiter Gonzalo Quesada.

"Je suis tiraillé entre plein de sensations, entre humilité et ambition, entre me dire qu'il ne faut pas regarder trop loin mais en constatant qu'on a aussi battu presque tous les gros du championnat, de Toulon à Clermont... Je me retrouve dans une situation difficile à gérer", a admis l'Argentin.

Surtout qu'en face, le Stade Français vient sans complexe et sans pression puisque le club parisien est d'ores et déjà assuré du maintien et trop loin pour les barrages.

"Je suis sûr qu'ils vont venir avec des ambitions, comme celles de bien terminer la saison et de se rassurer un peu, ils ne vont rien lâcher", est persuadé Gonzalo Quesada.

Et ce n'est pas l'ancien talonneur parisien, désormais au Racing, Dimitri Szarzewski qui va lui donner tort.

"On a notre destin entre nos mains, le plus tôt on est qualifié, le plus tôt on pourra passer à autre chose, mais on a en face de nous une équipe qui n'a pas besoin de points et qui va se lâcher en jouant sans complexe", a prévenu l'international.

Malgré la neuvième place du Stade Français et une saison très moyenne, Gonzalo Quesada considère toujours le club comme "un gros du Top 14".

Et dimanche, ce sera pour lui un moment particulier puisqu'à la fin de la saison, il quittera le Racing pour le Stade Français.

"Ça ne change rien, il nous a répété toute la semaine qu'il était à 100% avec nous et qu'il voulait bien terminer, on lui fait confiance, on sait qu'il pense sincèrement ce qu'il dit", a dit Benjamin Fall. (Edité par Henri-Pierre André)