Les actions, en hausse de 80 % sur l'année avant l'annonce de mardi, ont chuté jusqu'à 6,8 % en raison de l'impact attendu sur les marges.
Les efforts déployés par Target au cours de l'année dernière pour utiliser ses points de vente comme centres d'exécution des commandes en ligne ont permis de réduire considérablement les délais de livraison et d'arracher des parts de marché à des concurrents plus petits qui comptent davantage sur la fréquentation de leurs magasins.
Les ventes réalisées par l'intermédiaire des services de livraison le jour même et d'enlèvement en magasin ont plus que triplé, tandis que le chiffre d'affaires total a augmenté de 21,1 % pour atteindre 28,34 milliards de dollars au cours du trimestre.
"Nous sommes en mesure de jouer l'offensive et de saisir l'occasion de poursuivre sur la lancée de l'année dernière", a déclaré Michael Fiddelke, directeur de l'exploitation.
La société prévoit de remodeler 150 magasins à temps pour les fêtes de fin d'année afin de répondre aux besoins de livraison le jour même et de mieux concurrencer Amazon.com Inc et Walmart Inc.
Walmart, un autre détaillant qui a profité de la crise sanitaire, a prévu en février des investissements plus importants cette année dans des domaines tels que la chaîne d'approvisionnement et l'automatisation.
Target a estimé que ces investissements feront que le taux de marge opérationnelle de cette année tombera en dessous des 7% enregistrés en 2020, mais restera supérieur à 6%.
L'entreprise a indiqué qu'elle prévoyait de lancer 30 à 40 magasins chaque année, contre 30 en 2020, avec de nouveaux petits formats à New York, Los Angeles et Portland.
Si Target s'est abstenu de fournir des prévisions de ventes et de bénéfices pour l'exercice 2021, il s'attend à bénéficier des nouveaux fonds de relance, sans toutefois savoir de combien.
Les ventes comparables ont augmenté de 20,5 % au quatrième trimestre, battant confortablement les estimations d'une hausse de 16,4 %, selon les données IBES de Refinitiv.
