(Actualisé avec porte-parole des FDS)
PROVINCE DE DAÏR AZ ZOUR, Syrie/BEYROUTH, 4 mars (Reuters) - Q uelque 3.000 personnes, dont environ 200 djihadistes, ont été évacuées lundi de la dernière poche du groupe Etat islamique (EI) à Baghouz, dans l'est de la Syrie, a déclaré à Reuters un porte-parole des Forces démocratiques syriennes (FDS).
L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) avait rapporté plus tôt dans la journée qu'environ 150 djihadistes s'étaient rendus.
Selon l'OSDH, ils faisaient partie d'un groupe qui a quitté le secteur attaqué depuis vendredi par les FDS, une coalition rebelle syrienne dominée par les miliciens kurdes et appuyée par les Etats-Unis.
Les FDS ont lancé leur offensive il y a trois jours pour s'emparer du réduit de Baghouz mais ont dû freiner leurs attaques afin d'épargner les civils qui s'y trouvent encore.
Selon le porte-parole des FDS, Moustafa Bali, il y aurait encore jusqu'à un millier de djihadistes à l'intérieur de l'enclave située sur la rive orientale de l'Euphrate, ainsi qu'un nombre indéterminé de civils.
Contre les combattants arabo-kurdes, les hommes de l'EI ont recours à des mines, à des voitures piégées, à des embuscades tendues à partir de souterrains ainsi qu'à des attaques suicides.
Des milliers de combattants de l'EI, qui se sont réfugiés à Baghouz au fur et à mesure que le groupe était repoussé d'autres régions de Syrie, se sont dispersés dans des hameaux et des fermes de ce secteur au cours des dernières semaines.
La prise de Baghouz marquerait le couronnement de quatre années d'efforts internationaux pour venir à bout des djihadistes, même si l'EI demeure une menace, recourant à des tactiques de guérilla à partir de ses réduits dans les zones désertiques plus à l'ouest. (Ellen Francis et Issam Abdullah à DAIR AZ ZOUR ; Angus McDowall à BEYROUTH; Guy Kerivel et Tangi Salaün pour le service français)
