Le mois dernier, la FCC a rejeté les demandes de SpaceX et de LTD Broadband, deux entreprises du milliardaire Elon Musk, pour des fonds qui avaient été provisoirement attribués en 2020 dans le cadre du Rural Digital Opportunity Fund de la commission, un programme de plusieurs milliards de dollars dans lequel SpaceX était sur le point de recevoir 885,5 millions de dollars pour diffuser l'Internet par satellite dans les régions des États-Unis où les connexions Internet sont rares ou inexistantes.
"La décision semble avoir été rendue au service d'un parti pris évident en faveur de la fibre, plutôt qu'une décision fondée sur le mérite pour connecter réellement les Américains non desservis", a écrit David Goldman, directeur principal de la politique satellite de SpaceX, dans un appel cinglant déposé vendredi soir.
La FCC a refusé de commenter.
Starlink de SpaceX, un réseau à croissance rapide de plus de 3 000 satellites en orbite terrestre basse, compte jusqu'à présent des dizaines de milliers d'utilisateurs aux États-Unis, les consommateurs payant au moins 599 $ pour un terminal utilisateur et 110 $ par mois pour le service.
Annonçant le rejet en août, la présidente de la FCC, Jessica Rosenworcel, a déclaré que la technologie de Starlink était "très prometteuse" mais qu'elle ne pouvait pas répondre aux exigences du programme, citant des données montrant une baisse constante des vitesses au cours de l'année écoulée et jugeant le prix du service trop élevé pour les consommateurs.
Dans le cadre du programme, SpaceX avait cherché à fournir un service de 100/20 Mbps à 642 925 emplacements dans 35 États. Dans son appel, la société a déclaré que la FCC avait évalué de manière erronée les performances de Starlink.
Le commissaire de la FCC, Brendan Carr, s'est opposé dans une déclaration le mois dernier à la décision de la FCC et a critiqué l'agence pour avoir rejeté les fonds sans un vote de la commission entière.
"Pour être clair, il s'agit d'une décision qui dit aux familles dans les États du pays qu'elles doivent continuer à attendre du mauvais côté de la fracture numérique, même si nous avons la technologie pour améliorer leur vie maintenant", a déclaré Carr.
