WASHINGTON - Le président américain Barack Obama et quatre pays européens, constatant que la Russie ne respectait pas l'accord sur l'Ukraine conclu il y a huit jours à Genève, sont convenus de mettre au point une "réponse coordonnée" afin "d'imposer un coût à payer" à Moscou, a annoncé la Maison blanche.

"Le président a déclaré que les Etats-Unis étaient prêts à imposer des sanctions ciblées afin de répondre aux dernières initiatives de la Russie", a précisé la présidence américaine.

Barack Obama s'est entretenu dans la journée au téléphone avec le président français François Hollande, la chancelière allemande Angela Merkel, le président du Conseil italien Matteo Renzi et le Premier ministre britannique David Cameron.

Ces dirigeants "ont décidé de coopérer étroitement, à travers le G7 et l'Union européenne, pour coordonner des mesures supplémentaires afin d'imposer des coûts à payer à la Russie."

Le Premier ministre ukrainien, Arseni Iatseniouk, est quant à lui allé jusqu'à accuser Moscou de vouloir précipiter les grandes puissances vers une "Troisième Guerre mondiale".

Sur le terrain, la tension n'est pas retombée: les forces spéciales ukrainiennes ont lancé la deuxième phase de leur opération dite "antiterroriste" en organisant un blocus complet de la ville de Slaviansk.

Les forces acquises au gouvernement de Kiev disent vouloir déloger les séparatistes pro-russes qui ont fait de cette ville de 130.000 habitants leur place forte.

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SEOUL - Une "pause" était peut-être nécessaire dans les négociations de paix israélo-palestiniennes, a déclaré Barack Obama, au lendemain de l'annonce de la suspension des discussions par Israël pour dénoncer l'accord conclu entre l'OLP et le Hamas.

Lors d'une conférence de presse à Séoul, le président américain a jugé "inutile" cet accord interpalestinien qui vient s'ajouter à ses yeux à toute une série d'initiatives malheureuses prises ces dernières semaines par les Palestiniens comme par les Israéliens.

"Il arrive peut-être un moment où une pause s'avère nécessaire, pour que les deux parties examinent les choix possibles", a dit Barack Obama.

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TOKYO - La visite de Barack Obama au Japon, qui s'achevait aujourd'hui, n'a pas permis d'aboutir à la conclusion d'un accord commercial entre Washington et Tokyo mais a été marquée par la réaffirmation du soutien américain face aux ambitions chinoises.

Le Traité trans-pacifique (TPP) en cours de négociations est jugé essentiel tant à Washington, où il doit incarner la stratégie du "pivot" vers la région Asie-Pacifique, qu'à Tokyo, où le gouvernement de Shinzo Abe en attend un moteur de la croissance.

Mais les deux dirigeants n'ont pas débloqué les discussions commerciales bilatérales, présentées comme une étape préliminaire à ce traité qui doit englober à terme douze pays.

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SYDNEY - Un haut responsable de la défense américaine a estimé cette nuit que les recherches pour retrouver l'épave du Boeing 777 de la Malaysia Airlines disparu depuis le 8 mars pourraient prendre des années après l'échec des fouilles sous-marines par les équipes de sauveteurs.

Le vol MH370 qui assurait la liaison entre Kuala Lumpur et Pékin a quitté sa trajectoire vers la capitale chinoise pour une raison inexpliquée et a disparu avec 239 personnes à son bord.

Depuis deux semaines, les recherches sous-marines se concentraient dans une zone de 10 km2 située à 2.000 kilomètres environ à l'ouest de Perth. Mais les missions menées au moyen d'un drone submersible de l'US Navy, le Bluefin-21, par 4.500 mètres de profondeur, n'ont rien donné. Une dernière plongée de seize heures était prévue ce vendredi.

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PARIS - Le nombre de demandeurs d'emploi de catégorie A, sans la moindre activité, est resté quasi stable en mars en France, sa baisse chez les moins de 25 ans permettant de compenser une nouvelle hausse du chômage des seniors, selon les chiffres diffusés vendredi par le ministère du Travail.

Les demandeurs d'emplois de catégorie A sont néanmoins 1.600 de plus sur le mois, ce qui porte leur total à un nouveau record de 3.349.900.

PARIS - François Hollande, Manuel Valls, préfets, sous-préfets et acteurs de l'emploi se retrouvent lundi prochain à la Maison de la Chimie, à Paris, pour une réunion centrée sur la mobilisation contre le chômage, a annoncé Matignon.

Le président de la République clôturera la manifestation, destinée à "mobiliser pour l'emploi, la compétitivité des entreprises et la simplification des procédures", précisent les services du chef du gouvernement.

PARIS - Favoriser l'alternance, gérer les questions d'emploi au niveau régional et accueillir en entreprise les chômeurs de longue durée : telles sont les principales propositions d'un rapport présenté à François Hollande

Rédigé sous la houlette du PDG de GDF-Suez, Gérard Mestrallet, il est le fruit de la consultation de 5.000 entreprises engagées dans des réseaux dits "socialement responsables".

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MARSEILLE - Bernard Cazeneuve, en déplacement à Marseille, s'est inscrit dans les pas de son prédécesseur Manuel Valls, au lendemain d'un nouveau règlement de compte mortel, le cinquième depuis le début de l'année dans la deuxième ville de France.

Revue des effectifs à l'Hôtel de police, visite du centre de vidéosurveillance municipal, déplacement dans une cité des quartiers nord de la ville : le nouveau ministre de l'Intérieur a effectué un premier déplacement dans la cité phocéenne pour mesurer les effets de la politique du gouvernement sur la criminalité marseillaise.

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PARIS - Les maires pourront appliquer avec plus de souplesse la réforme des rythmes scolaires, décriée par l'opposition, a annoncé le nouveau ministre de l'Education nationale, Benoît Hamon.

Ils pourront, s'ils le souhaitent, concentrer les activités périscolaires "sur une seule demi-journée", a-t-il dit sur RTL, ce qui en simplifierait l'organisation. Ils pourront en outre réduire le nombre d'heures d'enseignement, en les ramenant par exemple de 24 à 23 heures par semaine mais en raccourcissant les vacances scolaires pour rattraper ces heures.

La réforme des rythmes scolaires, qui a rétabli neuf demi-journées d'enseignement par semaine, est entrée en vigueur à la rentrée 2013 dans 4.000 communes environ, concernant près du quart des élèves des écoles primaires publiques. Elle doit être généralisée à la rentrée 2014.

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PARIS - Ségolène Royal fera "dans les jours qui viennent" des propositions pour sortir de l'impasse sur le dossier de l'écotaxe, dont elle avait décrété la remise à plat dès son arrivée au ministère de l'Ecologie.

"L'objectif est d'avoir un système de financement juste et pérenne pour financer les infrastructures, et en même temps compréhensible", a-t-elle déclaré à l'occasion de la présentation des grands chantiers de son ministère.

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PARIS - L'agence de notation Standard & Poor's (S&P) a confirmé ce matin la note de crédit long terme de la France à AA , avec une perspective qui reste stable.

S&P souligne que le "gouvernement français est engagé dans la réduction du coût du travail et de la fiscalité des entreprises dans le but d'améliorer la compétitivité de l'économie".

Elle pense que la baisse des dépenses publiques permettra une réduction progressive du déficit budgétaire à moins de 3% du PIB d'ici à 2017, tout en ajoutant que la dette publique devrait "rester élevée en regard du PIB et continuer à croître jusqu'en 2017".

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PARIS - Alstom discute avec General Electric en vue de céder au groupe américain l'ensemble de ses activités dans l'énergie et pourrait conclure un accord dans ce sens au cours des prochains jours, a-t-on appris de sources proches du dossier.

Plusieurs sources ont également indiqué qu'Alstom devait réunir son conseil d'administration vendredi après-midi pour évoquer le projet.

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PARIS - PSA Peugeot Citroën a fait état ce matin d'un rebond de 7,6% de ses ventes mondiales au premier trimestre grâce à la reprise du marché en Europe et à la vigueur de la demande en Chine, devenue le premier marché du groupe devant la France.

Les effets de change négatifs liés à la vigueur de l'euro face à plusieurs devises de pays émergents ont cependant ramené la croissance du chiffre d'affaires à 1,9% sur la période.

"C'est un premier trimestre positif qui permet au groupe de renouer avec la croissance de son chiffre d'affaires après de nombreux trimestres extrêmement difficiles (...) et qui conforte les perspectives de redressement que nous avons présentées avec Carlos Tavares", a déclaré Jean-Baptiste de Chatillon, directeur financier, au cours d'une téléconférence.

En 2013, PSA avait accusé une baisse de 2,4% de son chiffre d'affaires.harges pour les entreprises censées dopées la croissance.