PARIS/KONNA, Mali - Les forces françaises et maliennes se
sont emparées hier de Gao, principale ville du nord-est du Mali,
dont la prise marque une étape importante de l'offensive lancée
contre les islamistes qui tenaient tout le Nord. 
    Le porte-parole de l'état-major français a indiqué que les
unités impliquées dans les combats n'avaient pas pour mission de
pénétrer dans Gao mais, en s'emparant de l'aéroport et du pont,
de permettre l'acheminement de renforts maliens, voire
africains, qui seront chargés du contrôle de la ville. 
    Un total de 3.700 militaires français, dont 2.500 sur le
territoire malien, sont aujourd'hui engagés dans l'opération
Serval, entrée dans sa troisième semaine, qui vise la reconquête
du nord du Mali aux mains de rebelles islamistes. 
    Gao, à 950 km au nord-est de Bamako, est, avec Tombouctou et
Kidal, l'une des trois grandes villes du Nord-Mali tombées sous
la coupe des islamistes à la suite du coup d'Etat militaire de
mars 2012 dans la capitale. 
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    LE CAIRE - Plusieurs dizaines de manifestants continuaient
aujourd'hui à affronter la police au Caire, pour une quatrième
journée consécutive de violences en Egypte.
    Aux jets de pierres des manifestants répliquaient les
grenades lacrymogènes des forces de l'ordre.
    La situation paraissait toutefois nettement moins tendue que
les jours précédents, qui se sont soldés par au moins 41 morts,
dont 32 à Port-Saïd samedi.
    L'opposition accuse le président Mohamed Morsi et les Frères
musulmans dont il est issu de trahir les idéaux de la révolution
de 2011 et de maintenir le pays dans la crise économique.
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    SANTIAGO/CARACAS - Le président vénézuélien Hugo Chavez a
surmonté une infection respiratoire après son opération du mois
dernier à Cuba.
    Le chef de l'Etat est toujours hospitalisé à La Havane où il
a été opéré pour la quatrième fois le 11 décembre d'une tumeur
cancéreuse dans la zone pelvienne. Il n'a pas été vu en public
depuis six semaines. 
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    PRAGUE - Le social-démocrate Milos Zeman, ancien Premier
ministre, a été largement élu hier à la présidence de la
République tchèque, où il succédera à l'eurosceptique Vaclav
Klaus. 
   Economiste de formation, membre du Parti communiste avant
l'invasion soviétique de 1968 en Tchécoslovaquie, Milos Zeman
remporte la première élection présidentielle au suffrage
universel direct du pays.
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    PARIS - L'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM)
a fait état aujourd'hui de quatre décès depuis 1987 en France
liés à la prise de la pilule Diane 35, un médicament utilisé
dans le traitement de l'acné mais aussi comme contraceptif oral.
    En se fondant sur les déclarations des médecins depuis 25
ans, l'ANSM écrit dans un communiqué que "quatre décès sont
imputables à une thrombose veineuse liée à Diane 35".
    Selon l'ANSM, qui remettra un rapport sur le sujet la
semaine prochaine, environ 315.000 femmes utilisaient cette
pilule ou ses génériques en France en 2012.
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    PARIS - Les partisans du "mariage pour tous", qui appellent
à manifester aujourd'hui à Paris deux jours avant l'examen du
projet de loi par les députés, refusent toute guerre des
chiffres deux semaines après la forte mobilisation des opposants
au texte.  
    Quelque 340.000 personnes selon la police, un million selon
les manifestants, ont défilé le 13 janvier dernier dans les rues
de Paris contre le projet de loi ouvrant la voie au mariage et à
l'adoption aux couples de même sexe.  
    Les Français sont près des deux tiers (63%) à se prononcer
en faveur du "mariage pour tous", selon un sondage Ifop pour le
site Atlantico. Mais ils restent partagés sur le droit des
couples homosexuels à adopter des enfants : 51% y sont hostiles
et 49% s'y déclarent favorables.  
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    PARIS - Le navigateur François Gabart devrait arriver en
milieu de journée aux Sables d'Olonne pour remporter le Vendée
Globe dans le temps record de moins de 80 jours pour sa première
participation dans ce tour du monde en solitaire.
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    MELBOURNE - La finale masculine de l'Open d'Australie oppose
en ce moment l'Ecossais Andy Murray au Serbe Novak Djokovic.
    Hier, la Biélorusse Victoria Azarenka a remporté la finale
face à la Chinoise Li Na, tête de série n°6, et s'assure du même
coup de garder sa place de numéro un mondiale au terme d'une
finale épique.
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    PARIS - Le Paris Saint-Germain a l'occasion ce soir de
reprendre la tête de la Ligue 1 s'il bat Lille au Parc des
Princes.
    L'Olympique de Marseille a marqué le pas hier dans sa
course-poursuite avec Lyon et le PSG avec son match nul à
rebondissements (2-2) sur la pelouse de Rennes. 
    Les Marseillais comptent 42 points, soit autant que le PSG,
et trois longueurs de retard sur le leader lyonnais, vainqueur
vendredi à Valenciennes.