BAMAKO/TOMBOUCTOU - François Hollande a assuré hier les Maliens que la France resterait à leurs côtés "le temps qu'il faudrait" lors d'une visite éclair au Mali, trois semaines après le début de l'opération Serval menée contre les islamistes armés du nord du pays.

Le président français, accueilli dans la matinée par son homologue malien, le président par intérim Dioncounda Traoré, s'est offert un bain de foule à Tombouctou, une ville du Nord récemment reprise aux groupes islamistes par les forces françaises et maliennes, avant de rejoindre Bamako.

"Le terrorisme a été repoussé, il a été chassé mais il n'a pas encore été vaincu", a déclaré François Hollande lors d'un discours dans la capitale malienne, devant une foule brandissant les drapeaux des deux pays.

Le chef de l'Etat a par la suite ajouté lors d'une conférence de presse que l'armée française était "tout près" des otages français détenus au Sahel et qu'il était encore temps pour leurs ravisseurs de les libérer.

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MUNICH - Le chef de l'opposition syrienne, Moaz al Khatib, a rencontré hier à Munich le ministre russe des Affaires étrangères et le chef de la diplomatie iranienne, deux entretiens qui constituent un début d'ouverture sur la voie d'un règlement négocié de la guerre civile en Syrie.

Le président de la Coalition nationale syrienne (CNS) a dit avoir reçu de Sergueï Lavrov "une invitation claire" à se rendre en Russie, qui est jusqu'alors avec l'Iran le soutien le plus solide du président syrien Bachar al Assad.

Moaz Al Khatib s'est également entretenu avec le vice-président américain Joe Biden et l'émissaire spécial des Nations unies sur la Syrie, Lakhdar Brahimi.

S'exprimant sur le dossier, Joe Biden a regretté le manque de coordination internationale - en particulier entre Washington et Moscou - sur les moyens de sortir d'un conflit qui a fait plus de 60.000 morts depuis mars 2011, selon les Nations unies.

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MUNICH - Les Etats-Unis sont prêts à engager des discussions directes avec l'Iran, soupçonné de vouloir se doter de l'arme nucléaire, si ce pays est disposé à mener des négociations sérieuses, a déclaré hier à Munich le vice-président américain Joe Biden, lors d'une conférence sur la sécurité internationale.

Rappelant les lourdes sanctions internationales qui pèsent aujourd'hui sur l'Iran, Joe Biden a lancé un appel aux dirigeants de la République islamique.

Des contacts directs pourraient être pris si le chef suprême de la révolution iranienne, l'ayatollah Ali Khamenei, est prêt à engager des discussions "sérieuses", a poursuivi Joe Biden.

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KIRKOUK, Irak - Au moins 33 personnes sont mortes dans l'attaque à la voiture piégée d'un commissariat de police ce matin à Kirkouk, dans le nord de l'Irak, a-t-on appris de sources policières.

L'explosion a fait également quelque 70 blessés et des corps restent ensevelis sous les débris des parties de bâtiments effondrées.

Le kamikaze qui conduisait le véhicule piégé était accompagné par deux autres assaillants qui ont été tués, a-t-on ajouté.

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JERUSALEM - La menace iranienne constitue la priorité pour Israël, a déclaré le Premier ministre Benjamin Netanyahu, chargé hier par le président Shimon Peres de former le nouveau gouvernement issu des élections législatives du 22 janvier.

"La tâche première du gouvernement que je formerai est d'empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire", a-t-il dit.

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MADRID - Le chef du gouvernement espagnol, Mariano Rajoy, a vigoureusement rejeté hier les soupçons de versements d'argent illégaux dont il aurait bénéficié en provenance d'une "caisse noire" alimentée par des dons d'origine privée.

"C'est faux", a déclaré le président du gouvernement dans une allocution télévisée devant les chefs de son Parti populaire (PP) réunis pour examiner ces accusations. Il a ajouté que toutes ses déclarations de revenus seraient publiées sur le site internet du parti.

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PARIS - Les députés français ont adopté hier l'article clé du projet de loi sur le mariage et l'adoption pour les couples homosexuels qui supprime l'exigence de la différence des sexes comme condition du droit au mariage.

Après de longues heures de débats parfois émaillés d'incidents, les députés ont adopté par 249 voix contre 97 l'article premier du texte sur lequel avait été déposé des centaines d'amendements.

Les opposants au "mariage pour tous" ont de nouveau manifesté hier dans plusieurs villes de France. A Paris, plus d'un millier de personnes se sont rassemblées sur l'esplanade des Invalides, près de l'Assemblée nationale.

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PARIS - Une majorité de Français reste hostile au droit de vote des étrangers aux élections locales mais cette part a tendance à s'éroder, selon un sondage Ifop pour le Journal du Dimanche.

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PARIS - En battant Valenciennes chez eux (2-0) avec le premier but de David Bellion en Ligue 1 depuis trois ans, les Girondins de Bordeaux ont repris hier la quatrième place de la Ligue 1, très disputée derrière le trio Paris-Lyon-Marseille.

Comme les Bordelais, les Niçois et les Stéphanois ont fait le nécessaire, en allant chercher trois points à l'extérieur, respectivement à Brest (2-0) et Sochaux (2-1).

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ROME - Le XV de France affronte cet après-midi l'Italie pour son premier match du tournoi des Six Nations. Hier, l'Irlande s'est imposée (30-22) hier à Cardiff face au Pays de Galles, auteur du Grand Chelem l'année dernière, et l'Angleterre, étiquetée favorite du tournoi, n'a pas manqué ses débuts en battant l'Ecosse 38-18 sur sa pelouse de Twickenham.

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ROUEN - L'équipe de France de tennis a décroché hier son billet pour les quarts de finale de la Coupe Davis où elle rencontrera l'Argentine, en battant aisément Israël à Rouen et ce, pour la première d'Arnaud Clément comme capitaine.

Le double formé de Julien Benneteau et Michaël Llodra a mis un set à se régler et a ensuite déroulé pour apporter le point de la qualification en battant Jonathan Erlich et Dudi Sela sur le score de 7-6(1) 6-1 6-0.

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PARIS - Le beau parcours de la Française Kristina Mladenovic a pris fin hier en demi-finale de l'Open GDF Suez, où elle est tombée face à l'Allemande Mona Barthel en une petite heure et deux manches, 6-1 6-4.

En finale, Barthel affrontera l'Italienne Sara Errani, tête de série n°1 du tournoi parisien.