PARIS - Le Conseil constitutionnel a censuré hier la taxation à 75% des revenus annuels de plus d'un million d'euros, infligeant un revers au gouvernement, qui avait fait de cette disposition controversée une mesure phare du budget 2013.

Promise par François Hollande, la contribution exceptionnelle de 75% a, selon de nombreux observateurs, largement contribué à sa victoire contre Nicolas Sarkozy mais est aussi jugée responsable de l'exil fiscal de personnalités comme l'acteur Gérard Depardieu.

Saisis le 20 décembre par le groupe UMP de l'Assemblée, les "Sages" ont jugé que la taxation à 75% frappait les foyers fiscaux de façon inégale en suivant la répartition des revenus entre les deux conjoints plutôt que leur montant global.

Même si le Conseil constitutionnel ne s'est pas opposé au principe des 75%, l'opposition a voulu voir dans sa décision, un désaveu politique pour François Hollande.

"Cette idée est tellement excessive, elle relève tellement de l'idéologie que le Conseil a estimé qu'elle n'était pas applicable en l'état", a réagi le député UMP Gilles Carrez au micro de BFM TV.

"En faisant croire aux Français qu'il redresserait la France en surtaxant les plus aisés de nos compatriotes, François Hollande les a bernés", a déclaré de son côté Christian Jacob, président du groupe UMP à l'Assemblée nationale, dans un communiqué .

La taxe s'appliquera aux revenus 2013, a cependant assuré hier Jean-Marc Ayrault.

"Nous prendrons en compte les principes définis par le Conseil constitutionnel et nous reviendrons en 2013 avec une mesure qui mette en oeuvre cette philosophie, à laquelle nous ne renonçons pas", a confirmé par ailleurs le ministre de l'Économie, Pierre Moscovici, au Journal du dimanche.

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WASHINGTON - Le Sénat américain doit se réunir aujourd'hui à partir de 18H00 GMT, mais l'incertitude persiste sur la survenue d'ici là d'un accord sur le 'mur budgétaire', qui pourrait alors être proposé au vote de la chambre haute.

Les représentants des élus du Congrès américain ont débuté hier leurs discussions afin d'éviter l'entrée en vigueur de 600 milliards de dollars (450 milliards d'euros) de coupes budgétaires et de hausses d'impôts, automatiques au 1er janvier.

Si un accord est trouvé, il sera voté au Sénat puis devra passer la Chambre des représentants.

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SINGAPOUR/NEW DELHI - Le corps de la jeune femme victime d'un viol en réunion qui a provoqué un mouvement de colère et d'indignation en Inde est arrivé à New Delhi ce matin.

Le Premier ministre indien Manmohan Singh était présent à l'aéroport à l'arrivée du corps, qui a ensuite été transporté par ambulance jusqu'au domicile de la jeune femme.

L'étudiante en médecine âgée de 23 ans, dont l'identité n'a pas été révélée, est morte hier de ses blessures dans l'hôpital singapourien où elle avait été transportée afin d'y être soignée.

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BANGUI - Les rebelles centrafricains de la Séléka se sont emparés hier de la ville stratégique de Sibut, à 190 km au nord de la capitale Bangui, sans rencontrer de résistance, après le retrait des forces gouvernementales et des troupes tchadiennes qui s'y trouvaient.

Pendant ce temps, la tension était manifeste à Bangui, où les habitants ont commencé vendredi à faire des réserves ou à plier bagages.

Face à la menace que les rebelles représentent pour le gouvernement du président François Bozizé et après le refus de la France d'intervenir militairement, les pays de la Communauté économique des États de l'Afrique centrale (CEEAC) ont annoncé hier l'envoi de nouvelles troupes dans le pays.

Environ 150 militaires français détachés des Forces françaises au Gabon ont par ailleurs été déployés hier matin, en soutien aux 250 déjà présents à l'aéroport de Bangui, où ils assurent un soutien technique et opérationnel à la mission de consolidation de la paix (Micopax) sous mandat de la CEEAC.

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MOSCOU - La Syrie connaîtra "l'enfer" faute d'une solution négociée au conflit qui fait rage depuis 21 mois, a averti hier Lakhdar Brahimi, émissaire de l'Onu et de la Ligue arabe, qui achève à Moscou une semaine d'intenses consultations pour le moment infructueuses.

Le diplomate algérien et son hôte Sergueï Lavrov, ministre russe des Affaires étrangères, ont tous deux estimé que cette solution pouvait encore être trouvée. Le chef de la diplomatie a toutefois souligné à nouveau que le départ du président Bachar al Assad ne pouvait être une condition à l'ouverture des négociations.

Exiger ce départ est une "erreur" et refuser le dialogue avec l'administration syrienne ne peut conduire qu'à une "impasse", a-t-il ajouté.

"Si nous n'avons le choix qu'entre l'enfer et une solution politique, chacun de nous doit travailler d'arrache pied au processus politique. C'est difficile, c'est très compliqué, mais il n'y a pas d'alternative", a quant à lui insisté Lakhdar Brahimi.

La capitale russe est devenue récemment la plaque tournante des initiatives diplomatiques en cours pour tenter de trouver une issue à un conflit qui a fait plus de 44.000 morts depuis mars 2011.

LE CAIRE - Le président égyptien Mohamed Morsi a exprimé hier son soutien à l'insurrection syrienne et a estimé que Bachar al Assad et son administration n'avaient pas leur place dans la Syrie de demain.

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MOSCOU - Un avion de ligne russe avec huit membres d'équipage mais aucun passager à son bord s'est brisé après être sorti de la piste hier sur l'aéroport de Vnoukovo, faisant quatre morts et quatre blessés.

Selon la porte-parole de la plate-forme moscovite, le Tupolev-204 était affrété par la compagnie russe Red Wings et venait de République tchèque.

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RAMALLAH, Cisjordanie - Le secrétaire général de la Ligue arabe Nabil Elarabi et le chef de la diplomatie égyptienne Mohamed Kamel Amr ont effectué hier une rare visite en Cisjordanie, pour évoquer la crise budgétaire que le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, espère juguler grâce aux dons des pays arabes.

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LONDRES - Manchester City a assuré le spectacle hier à Norwich, même après l'exclusion de son milieu de terrain Samir Nasri, mais sa victoire 4-3 n'a pas suffi à combler son retard sur Manchester United au classement de la Premier League.

Arsenal et Newcastle ont également offert un festival de buts qui a tourné en faveur des Londoniens sur le score de 7-3, avec à la clef un triplé de l'Anglais Theo Walcott et un doublé du Français Olivier Giroud, entré en deuxième période.

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BORMIO, Italie - L'Autrichien Hannes Reichelt et l'Italien Dominik Paris ont été déclarés vainqueurs ex-aequo de la descente la plus serrée de l'histoire de Coupe du monde, à Bormio en Italie, où les quatre Premiers ont fini avec seulement deux centièmes d'écart.

Les deux hommes ont signé le même temps, 1'58"62, soit un centième de seconde d'avance sur le Norvégien Aksel Lund Svindal, leader du classement général, et deux sur l'Autrichien Klaus Kröll.