WASHINGTON - Les Etats-Unis ont estimé hier que
l'enrichissement d'uranium dans le site souterrain de Fordow
constituerait "une nouvelle escalade" des violations des
résolutions du Conseil de sécurité de l'Onu.	
    "S'ils (les Iraniens) enrichissent de l'uranium à 20% à
Fordow, cela serait une nouvelle escalade des violations au
regard de leurs obligations nucléaires", a déclaré la
porte-parole du Département d'Etat, Victoria Nuland.	
    La France a quant à elle condamné l'initiative iranienne
"avec la plus grande fermeté", par la voix du porte-parole
adjoint du ministère des Affaires étrangères. 	
    Téhéran a annoncé hier le lancement d'activités
d'enrichissement d'uranium à Fordow, près de la ville sainte de
Qom, une initiative susceptible d'aggraver encore les tensions
avec les Etats-Unis et leurs alliés européens.  	
    Parallèlement, le guide suprême Ali Khamenei a assuré que la
République islamique ne céderait pas aux pressions occidentales
visant à la faire renoncer à son programme nucléaire. 	
    ---	
    BEYROUTH - Le président Bachar al Assad s'exprimera
aujourd'hui sur les "questions d'ordre intérieur et régional",
selon l'agence de presse officielle syrienne Sana.	
    "Le chef de l'Etat prononcera avant midi un discours sur les
questions d'ordre intérieur ainsi que sur la situation régionale
et internationale", a déclaré Sana.	
    L'opposition syrienne a jugé hier que le maintien par la
Ligue arabe de sa mission d'observation sur place en dépit de la
répression des manifestations antigouvernementales allait
permettre au président Assad de gagner du temps. 	
    Les observateurs de l'organisation panarabe, qui sont
arrivés en Syrie le 26 décembre pour vérifier l'application d'un
plan de solution de la crise approuvé début novembre par Bachar
al Assad, n'ont pas permis de mettre un terme à la répression
qui a fait plus de 5.000 morts depuis mars selon l'Onu.	
    ---	
    MANCHESTER, New Hampshire - A la veille d'une victoire
largement attendue dans la primaire républicaine du New
Hampshire, Mitt Romney a dû essuyer hier le feu nourri de ses
adversaires sur son passé de dirigeant de fonds
d'investissement. 	
    Cette expérience dans les affaires, régulièrement mise en
avant par l'ancien gouverneur du Massachusetts pour vanter ses
capacités d'homme d'Etat, est aujourd'hui la cible privilégiée
des autres candidats du Grand Old Party à l'investiture en vue
de la présidentielle de novembre, qui cherchent à l'affaiblir
avant la primaire de Caroline du Sud le 21 janvier. 	
    ---	
    LAGOS - La police a tué deux manifestants et blessé une
vingtaine d'autres en marge des grandes manifestations
organisées hier au Nigeria pour dénoncer le doublement du prix
de l'essence à la pompe provoqué par la suppression de
subventions d'Etat.	
    Les policiers ont tiré à balles réelles et lâché des gaz
lacrymogènes pour disperser la foule des mécontents à Lagos, la
capitale économique, ainsi qu'à Kano, la grande ville du Nord à
majorité musulmane.	
    ---	
    BERLIN - Angela Merkel a salué hier l'initiative de Nicolas
Sarkozy en faveur de la création rapide d'une taxe sur les
transactions financières en Europe mais elle a précisé qu'il n'y
avait pas d'accord au sein du gouvernement allemand sur une
telle mesure.	
    A l'issue d'un déjeuner de travail avec la chancelière, à
Berlin, le président français a réaffirmé sa volonté d'accélérer
la mise en oeuvre de cette taxe, même si la France doit faire
cavalier seul dans un premier temps.	
    Le Parti socialiste français s'est déclaré favorable à une
taxe sur les transactions financières mais émet de fortes
réserves sur le projet de Nicolas Sarkozy de la faire voter
unilatéralement, en cas de désaccord des autres pays européens.	
    ---	
    PARIS - L'écart se resserre au premier tour de l'élection
présidentielle mais si François Hollande baisse nettement (-7
points), Nicolas Sarkozy ne progresse pas (-0,5) et reste à
quatre points de distance, selon un sondage BVA pour Le
Parisien, à paraître aujourd'hui.	
    Le candidat socialiste est en effet toujours en tête avec
28%, contre 24% au chef de l'Etat sortant.	
    Dans un autre sondage de l'institut LH2 pour le Nouvel
Observateur, la cote de popularité de Nicolas Sarkozy chute de
sept points à 30% d'opinions positives, son plus bas niveau
depuis le début de son mandat.	
    ---	
    PARIS - Louis Dreyfus Armateurs (LDA) propose de mettre en
oeuvre deux de ses bateaux et de reprendre 300 marins de
SeaFrance sous pavillon français pour assurer la liaison
Calais-Douvres, a annoncé hier Nathalie Kociusko-Morizet.	
    La ministre de l'Ecologie, en charge des Transports, a
déclaré sur TF1 qu'elle se rendrait aujourd'hui à Calais pour
discuter avec les 880 salariés afin de rechercher "une solution
pour chacun".  	
    L'offre de LDA est l'une des deux options encore sur la
table après la liquidation définitive de la compagnie maritime
prononcée dans la journée par le tribunal de commerce de Paris.	
    La seconde solution reste celle de Société ouvrière et
coopérative (Scop) montée par la CFDT de SeaFrance qui cherche à
se rapprocher d'Eurotunnel mais Nathalie Kosciusko-Morizet a
souligné le climat de défiance qui entourait la CFDT de la
compagnie maritime, désavouée par ses instances nationales.	
    ---	
    PARIS - Trois candidats de gauche à l'élection
présidentielle en France ont plaidé hier soir pour un plus grand
encadrement des loyers et pour la construction de logements
sociaux supplémentaires.	
    La candidate d'Europe Ecologie-les Verts (EELV) Eva Joly,
celui du Front de gauche Jean-Luc Mélenchon et le représentant
du Nouveau parti anticapitaliste (NPA) Philippe Poutou
participaient à un rassemblement contre le mal-logement organisé
par un collectif d'associations.	
    Par ailleurs, l'ex-footballeur Eric Cantona, qui a quitté
les stades pour faire carrière dans le théâtre et le cinéma, a
écrit aux maires de France pour recueillir 500 signatures pour
le compte de la Fondation Abbé-Pierre et faire du logement un
thème fort de la campagne présidentielle, écrit Libération.	
    ---	
    ZURICH - L'Argentin Lionel Messi, attaquant du FC Barcelone,
a été sacré hier Ballon d'or par la fédération internationale
(FIFA) pour la troisième année consécutive.	
    A 24 ans, Messi est le deuxième joueur de l'histoire à
recevoir ce trophée trois fois consécutivement après Michel
Platini, aujourd'hui président de la fédération européenne
(UEFA), qui a reçu le Ballon d'Or en 1983, 1984 et 1985.	
    Les Néerlandais Johan Cruyff (1971, 1973 et 1974) et Marco
Van Basten (1988, 1989 et 1992) ont également été Ballon d'or à
trois reprises, mais ne l'ont pas obtenu d'affilée.	
    ---	
    LONDRES - L'ancien international français Thierry Henry a
marqué dix minutes après avoir quitté le banc des remplaçants
hier, lors de son retour sous le maillot d'Arsenal pour le match
de la Coupe d'Angleterre opposant les Gunners à Leeds.	
    Le Français, meilleur buteur de l'histoire du club
londonien, a inscrit dans l'enceinte de l'Emirates Stadium le
but de la victoire à 12 minutes de la fin du temps réglementaire
sur une passe d'Alex Song.