Le congé d'une semaine, qui commence lundi, est une période de pointe pour les voyages en Chine, des millions de personnes quittant les villes où elles travaillent pour aller fêter l'événement en famille.
Toutefois, les autorités locales conseillent à la population de ne pas se déplacer en raison d'une vague de nouveaux cas de COVID-19, et certaines d'entre elles mettent en quarantaine les personnes qui arrivent dans leur ville d'origine.
Les autorités ont estimé, sur la base des chiffres de 36 villes, que 48 millions de personnes ayant voyagé pendant le Nouvel An lunaire l'année dernière resteront sur place cette fois-ci.
Cela signifie que de nombreux restaurants dans les grandes villes, qui ferment habituellement pour les vacances car tout le personnel rentre chez lui, restent ouverts.
Selon les agences de voyage et les sociétés hôtelières, les hôtels enregistrent une augmentation des réservations, notamment de la part de clients désireux de s'offrir un peu de luxe.
"Plus la chambre est chère, plus elle est rapidement réservée", a déclaré le moteur de recherche de voyages Qunar.com, ajoutant qu'il avait vu les réservations d'hôtels pour la période du Nouvel An lunaire tripler par rapport à l'année dernière.
Le taux d'occupation du groupe InterContinental Hotels Group est également en hausse dans toute la Chine par rapport aux vacances de l'année dernière, a déclaré à Reuters Jerome Qiu, directeur de l'exploitation pour la Chine élargie.
"Les troisième et quatrième jours de la période des vacances correspondent normalement à un pic de la demande", a déclaré M. Qiu. "D'après la tendance actuelle, la forte performance de cette année pourrait couvrir une plus longue période à partir de la veille du Nouvel An.
DE L'ARGENT À DÉPENSER
Au cours des vacances du Nouvel An lunaire l'année dernière, du 11 au 17 février, les consommateurs chinois ont dépensé 821 milliards de yuans dans le commerce de détail et la restauration, soit une hausse de 28,7% par rapport aux vacances de 2020, année ravagée par le COVID, et une hausse de 4,9% par rapport à 2019.
Iris Pang, économiste en chef pour la Grande Chine chez ING, a déclaré qu'elle s'attendait à une augmentation de 10% des dépenses par rapport à l'année dernière, affirmant que la situation du COVID n'était pas assez grave pour empêcher les gens de sortir leur portefeuille.
"Même si les gens ne peuvent pas voyager, ils ont encore de l'argent à dépenser s'ils ne le consacrent pas au transport", a-t-elle déclaré.
"Certains économisent leurs dépenses de décembre pour le Nouvel An chinois, de sorte que les dépenses pourraient surprendre à la hausse", a ajouté Mme Pang.
Une augmentation des dépenses donnerait un coup de pouce à court terme à la consommation, qui a faibli ces derniers mois en raison du ralentissement de l'économie. En décembre, les ventes au détail ont augmenté de 1,7 % par rapport à l'année précédente, soit le rythme mensuel le plus lent depuis 2021, selon les données officielles.
Pan Lei, 47 ans, qui travaille dans les médias, fait partie des habitants de Pékin qui ne bougent pas et prévoient de dépenser un peu d'argent.
Au lieu de se rendre comme d'habitude dans la ville méridionale de Guangzhou pour passer les vacances avec ses beaux-parents, il a réservé un hôtel de charme dans les montagnes à l'ouest de Pékin pour un coût de près de 5 000 yuans (788 dollars).
"Normalement, le prix est inférieur à 2 000 yuans, mais je n'ai pas le choix", a-t-il déclaré. "Tous les hôtels de la région de Pékin sont chers pendant les vacances.
"C'est le Nouvel An lunaire et je veux que la famille fasse quelque chose de spécial et s'amuse ensemble", a-t-il ajouté.
(1 $ = 6,3447 yuans chinois)
