LE CAIRE, 6 mai (Reuters) - Le président de l'université égyptienne Al Azhar, siège depuis mille ans des études sur l'islam sunnite, a été remplacé, après avoir provoqué une polémique pour ayant qualifié d'apostat un chercheur musulman de renom, ont rapporté samedi les médias égyptiens.
Al Azhar a fait savoir que son grand imam, le cheikh Ahmed al Tayeb, avait nommé Mohamed Hussein al Mahrsaoui, doyen de la faculté de langue arabe, au poste de président par intérim de l'université à la suite de la démission d'Ahmed Hosny et en l'attente de la désignation d'un successeur permanent.
Selon un site d'information, Hosny a renoncé à ses fonctions à la suite des critiques essuyées pour avoir taxé d'apostasie Islam El Behery, connu pour ses interprétations controversées de la jurisprudence coranique.
Ce remaniement intervient à un moment où l'université, qui est l'une des institutions les plus en vue des études sunnites, est critiquée à la fois par le parlement égyptien et une partie des médias égyptiens, d'après lesquels ses dignitaires n'ont pas voulu moderniser leur discours pour contribuer à la lutte contre l'extrémisme.
Al Azhar a accueilli fin avril le pape François, qui a effectué une brève visite au Caire pour améliorer les relations entre les catholiques et les musulmans. (Ali Abdelatti; Eric Faye pour le service français)
