(Actualisé avec arrivée en Italie)

ROME, 7 août (Reuters) - Cent-deux migrants bloqués durant trois jours à bord d'un pétrolier en Méditerranée après le refus de Malte de leur autoriser l'entrée sur son territoire sont arrivés mercredi en Italie, qui a accepté de les recevoir.

Les migrants, principalement originaires d'Afrique du Nord, avaient été récupérés tard dimanche soir au large des côtes libyennes par le Salamis, un pétrolier enregistré en Libye. Le navire s'est ensuite dirigé vers Malte mais l'entrée dans les eaux territoriales lui a été refusée par le gouvernement maltais.

Dans la nuit de mardi à mercredi, le gouvernement maltais a annoncé que l'Italie avait accepté de les prendre en charge. Le pétrolier a accosté à la mi-journée au port sicilien de Syracuse.

Le geste de l'Italie a été salué par le Haut Commissariat des Nations unies pour les Réfugiés (HCR).

Cecilia Malmström, commissaire européenne aux Affaires intérieures, a elle aussi félicité les autorités italiennes mais a ajouté qu'il serait bien que les Vingt-Huit membres de l'UE, dont Malte, apportent leur contribution dans ce genre de situation. (Catherine Hornby; Danielle Rouquié et Henri-Pierre André pour le service français,)