Un Premier ministre français doit être loyal, content de s'attarder dans l'ombre de son patron et habile avec le mille-feuille bureaucratique du pays. Il ou elle doit également savoir qu'il ou elle sera éliminé(e) si la popularité du président est en baisse.

Ce ne sont là que quelques-unes des qualités que le président Emmanuel Macron a en tête cette semaine alors qu'il envisage un nouveau premier ministre pour lancer un second mandat qui sera sans lune de miel avec l'électorat.

Un stratège de Macron a déclaré que le président nommerait un nouveau premier ministre avant les élections législatives de juin.

Macron doit envoyer le signal qu'il a entendu les frustrations des électeurs exprimées par une faible participation et des scores importants pour les partis radicaux d'extrême droite et d'extrême gauche.

"Le président tient à nommer une femme. Quelqu'un qui comprend l'appareil d'État mais qui n'est pas politique", a déclaré à Reuters un fonctionnaire du gouvernement sous couvert d'anonymat.

Le fonctionnaire et une autre source gouvernementale ont déclaré que M. Macron, qui s'est efforcé d'avoir un cabinet équilibré entre les sexes, cherchait une femme Premier ministre après avoir échoué à tenir une promesse de campagne de le faire pendant son premier mandat.

Si tel était le cas, elle serait la première depuis qu'Edith Cresson a brièvement occupé l'Hôtel de Matignon pendant la présidence du leader socialiste François Mitterrand au début des années 1990.

Les deux mêmes sources, qui sont au courant des réflexions de M. Macron, ont déclaré que le président voulait également une personne ayant des références "vertes" avérées.

Pendant la campagne présidentielle, M. Macron a déclaré qu'il confierait à son prochain premier ministre la responsabilité de la "planification verte", dans le but de faire appel à la nostalgie des électeurs de gauche pour la planification centrale de l'après-guerre, tout en exploitant les inquiétudes du XXIe siècle concernant le changement climatique.

Un tel profil pourrait contribuer à contrer le défi lancé par le vétéran de la gauche dure Jean-Luc Mélenchon, qui est arrivé en troisième position au premier tour de l'élection présidentielle et qui souhaite rallier une union de la gauche pour dominer le parlement et forcer Macron à une "cohabitation" maladroite.

LE CHARISME EN OPTION

Conformément à la tradition française, Macron est considéré comme choisissant une paire de mains compétentes et sûres au charisme limité.

"Il n'est pas dans son intérêt de nommer quelqu'un qui pourrait lui faire de l'ombre", a déclaré le fonctionnaire du gouvernement.

Le premier Premier ministre de Macron, Edouard Philippe, était le maire inconnu de la ville portuaire de taille moyenne du Havre lorsqu'il a été propulsé à Matignon. L'aimable Philippe est devenu de plus en plus populaire pendant la pandémie, donnant des conférences de presse empathiques qui contrastaient avec les discours guerriers de Macron.

La popularité de Philippe a laissé Macron se sentir menacé, selon des sources. Macron a limogé Philippe et l'a remplacé par Jean Castex, un maire inoffensif avec un fort accent régional, originaire des Pyrénées. Le palais de l'Elysée a déclaré à l'époque que Macron voulait un nouveau premier ministre pour incarner un "nouveau chapitre" après le verrouillage.

Maintenant, au sein du parti de Macron, plusieurs noms circulent - souvent un signe certain qu'ils ne seront pas les bons.

Parmi eux, la ministre du travail Elisabeth Borne et le ministre de l'agriculture Julien Denormandie. Ils sont tous deux considérés comme des technocrates de gauche compétents ayant de l'expérience dans les affaires environnementales. Mais le représentant du gouvernement les a minimisés.

"Cela donnerait l'impression que nous recyclons de vieux ministres", a déclaré le fonctionnaire.

Deux sources parlementaires ont déclaré que le nom de l'ancienne ministre de l'environnement de Nicolas Sarkozy, Nathalie Kosciusko-Morizet, était également discuté dans les couloirs politiques.

Comme en 2017, le président devrait garder ses cartes près de sa poitrine jusqu'à la dernière minute. "Le président va nous surprendre", a déclaré le responsable gouvernemental.