Voici ce que vous devez savoir sur la situation à laquelle est confrontée la société de services professionnels des "quatre grands".
QU'EST-CE QUE PWC A FAIT DE MAL ?
Le scandale est centré sur un ancien associé fiscaliste qui a signé des accords de confidentialité avec le Trésor australien entre 2013 et 2018 pour le conseiller sur la politique de répression de l'évasion fiscale des entreprises multinationales.
Les autorités fiscales australiennes ont révélé en janvier que ces accords n'avaient pas été respectés, et un cache de courriels internes partiellement expurgés, publié en mai par le parlement, a montré que les informations confidentielles avaient été partagées avec le personnel de PwC afin de stimuler les affaires.
Dans un courriel daté de 2016, un membre du personnel de PwC se félicite d'avoir remporté des contrats avec des clients "de premier plan", notamment des entreprises technologiques américaines, grâce aux informations fournies par l'associé fiscal.
Le mois dernier, le bureau des impôts australien a déclaré au parlement qu'il avait déjoué plusieurs tentatives d'entreprises visant à contourner la loi de 2016 sur la lutte contre l'évasion fiscale des multinationales, ce qui a permis aux contribuables d'économiser environ 180 millions de dollars australiens (120 millions de dollars) par an.
QUELLE A ÉTÉ LA RÉPONSE ?
Le mois dernier, le Trésor australien a saisi la police de l'affaire, tandis que la Reserve Bank of Australia, plusieurs ministères et les trois plus grands fonds de pension du pays ont gelé ou revu leurs relations avec PwC.
PwC s'est excusé d'avoir "partagé des informations confidentielles sur la politique fiscale du gouvernement", a mis neuf associés en congé et a nommé quatre anciens associés directement impliqués dans la violation. Tous les quatre avaient déjà quitté le cabinet et deux d'entre eux ont depuis publiquement nié tout acte répréhensible.
Pour rétablir la confiance avec ses clients du secteur public, PwC a accepté en mai de cloisonner ses activités de conseil aux gouvernements et de nommer un conseil d'administration distinct.
Lundi, le directeur par intérim, Kristin Stubbins, a déclaré que cette décision "n'allait pas assez loin", ce qui a conduit l'entreprise à céder son activité de conseil aux pouvoirs publics au groupe de capital-investissement Allegro Funds pour 1 dollar australien (0,67 dollar).
COMMENT SE DÉROULERA LA SCISSION ?
Fondé en 2004, Allegro Funds est un expert en redressement d'entreprises sur le marché australien, avec 4 milliards de dollars australiens d'actifs sous gestion.
Il a réalisé sa première opération sur le marché public australien en mai, en rachetant le cabinet d'avocats Slater & Gordon pour 150 millions de dollars australiens, dette comprise. En juin, Allegro Funds a vendu sa participation dans Pizza Hut Australia qu'elle détenait depuis 2016.
La décision d'Allegro, basée à Sydney, d'acheter les activités de PwC Australia permettra à l'unité de passer d'une division détenue en partenariat d'une opération mondiale à une société locale autonome.
Allegro fournira les fonds nécessaires au lancement de la nouvelle entreprise et la propriété sera partagée entre l'entreprise et les anciens partenaires de PwC.
QUELS SONT LES RISQUES AUXQUELS PWC EST CONFRONTÉ ?
Le cabinet doit maintenant se passer d'une pratique qui représente environ 20 % de son chiffre d'affaires pour l'exercice 2023. En supposant que les revenus de cette année soient similaires à ceux de l'exercice 2022 (3 milliards de dollars australiens), le trou pourrait s'élever à 600 millions de dollars australiens.
Les autres cabinets d'audit, de fiscalité et de conseil du secteur privé devront rétablir la confiance avec leurs clients. Toutefois, le sénateur travailliste qui dirige l'enquête fédérale a déclaré dimanche à Reuters que PwC ne pouvait pas "s'en sortir par le phénix".
Il y a également le risque que d'autres membres du personnel quittent l'entreprise. Le professeur Rahat Munir, directeur du département de comptabilité et de gouvernance d'entreprise à l'université Macquarie, a déclaré que le personnel "profitera de la première occasion pour trouver autre chose et se donner une nouvelle image".
PwC a refusé de commenter cet article.
(1 $ = 1,4997 dollar australien) (Reportage de Lewis Jackson et Scott Murdoch ; Rédaction de Praveen Menon et Sonali Paul)
