Les assaillants ont ligoté les villageois et les ont tués à coups de machettes et d'autres armes, tandis que d'autres s'enfuyaient, a déclaré un responsable de la société civile, Maurice Mabele Musaidi, qui a donné un premier bilan de 19 morts.
Certains se sont peut-être noyés alors qu'ils tentaient de traverser la rivière Lamia pour rejoindre l'Ouganda, a-t-il ajouté, précisant que de nombreuses personnes étaient toujours portées disparues.
Un responsable local a déclaré plus tard dans la journée de lundi que le bilan s'élevait à au moins 33 morts, dont un capitaine de l'armée. Deux enfants se sont noyés alors qu'ils tentaient de rejoindre l'Ouganda.
Vingt-trois victimes ont été enterrées dans le village, tandis que six personnes ont été prises en otage pour aider à transporter des biens pillés, puis exécutées, a-t-il ajouté.
Un travailleur humanitaire a confirmé que son équipe avait aidé à enterrer 23 corps. Il a précisé que le corps du capitaine de l'armée avait été transporté dans un autre lieu.
Un porte-parole de l'armée congolaise a déclaré que l'attaque dans la chefferie Watalinga du territoire de Beni avait été menée par les Forces démocratiques alliées (ADF), un groupe armé basé dans l'est du Congo qui a prêté allégeance à l'État islamique.
Les ADF se sont formées en Ouganda avant de franchir la frontière dans les années 1990 et ont été accusées de milliers de meurtres au cours de la dernière décennie.
L'armée congolaise a déclaré avoir tué au moins six des militants cette nuit-là, sans donner de détails sur l'opération.
Le dernier meurtre en date a eu lieu alors que le Congo se prépare aux élections générales du 20 décembre, pour lesquelles la campagne doit commencer la semaine prochaine.
La commission électorale a déclaré lundi que le vote aurait lieu malgré les problèmes de sécurité.
